---
Blijf zuinig op die structuur
19-6-2009 | Algemeen
'Toen ik in december 2002 als voorzitter aantrad, beschreef de
Financial Times mij als `bankier op een hoop mest'. Nu heet het
volgens The Economist `proud to be dull'.' Bert Heemskerk maakte in
z'n laatste toespraak tot de algemene vergadering op 18 juni ook een
beetje z'n eigen balans op.
In tegenstelling tot zijn voorgangers had Heemskerk bij zijn aantreden
ruime bancaire ervaring. Na een studie filosofie, theologie en
macro-economie begon Heemskerk zijn bankcarrière in 1969 bij de Amro
bank. Na ruim twintig jaar maakte hij de overstap van ABN Amro naar F.
van Lanschot Bankiers. Op 1 december 2002 aanvaardde Heemskerk de
voorzittershamer van de raad van bestuur van de Rabobank Nederland.
Bevlogen
In de afgelopen zeven jaren ontpopte de van oorsprong commerciële
bankier zich tot een bevlogen Rabobestuurder, die de coöperatieve
filosofie met verve uitdraagt. Onder zijn leiding ontwikkelde de
bescheiden Rabobank zich tot een zelfbewuste bank. Tot Heemskerks
belangrijkste wapenfeiten behoort zonder meer de fusie tussen
Interpolis en Achmea, in 2005. In ruil daarvoor kreeg de Rabobank een
aanmerkelijke deelname in Eureko.
Microkrediet
De ambitie om dé food & agribank van de wereld te zijn, resulteerde
onder leiding van Heemskerk in diverse buitenlandse investeringen.
Daarnaast propageerde hij internationaal de mogelijkheden van het
microkrediet in de strijd tegen armoede en was persoonlijk zeer
betrokken bij het Rabo Development Program.
Betere wereld
De coöperatieve structuur bleek een machtig wapen in de tijden van
agressieve hedge funds en activistische aandeelhouders. Tijdens een
interview met de Volkskrant op 6 mei antwoordde Heemskerk op de vraag:
Iedereen het Rabomodel? 'Dat zou absoluut een borg voor een betere
wereld zijn.'
Hardop
Waar de meeste bankiers zich de laatste maanden gedeisd hielden, uitte
Heemskerk herhaaldelijk zijn zorgen over de gang van zaken in de
financiële wereld. Zo vroeg hij zich hardop af, waarom de Rabobank
moest opdraaien voor de gevolgen van omgevallen buitenlandse
spaarstunters. Kort daarna lanceerde hij een plan voor een Nationale
Hypotheek Garantie. Ook liet hij zich meer dan eens kritisch uit over
de oneerlijke concurrentie van de huidige 'staatsbanken'.
Heemskerk sloot af met de vraag waarom de Rabobank zo weinig te lijden
heeft gehad van de kredietcrisis. Het antwoord zit volgens hem in de
coöperatieve structuur van de Rabobank die ervoor heeft gezorgd dat
het bankbedrijf op het rechte pad is gebleven. 'Een faux pas is
mogelijk in onze coöperatie, maar helemaal verdwalen kan niet door de
ingebouwde checks & balances. Via de kruislingse garanties zijn we
solidair met elkaar en borgen we elkaar. Door de toezichtfunctie van
Rabobank Nederland op de aangesloten banken en de controle op dat
toezicht door de centrale kringvergadering en de algemene vergadering,
houden we elkaar in de touwen. Blijf zuinig op die structuur!'
---
Rabobank Nederland