Ministerie van Economische Zaken
'Uit de kast' werkt beter
`Bedrijven hebben er belang bij om te zorgen voor een klimaat waarin
elke medewerker, ongeacht zijn of haar seksuele geaardheid, optimaal
kan werken. Ondernemingen met een gevarieerd werknemersbestand zijn
productiever, innovatiever en creatiever. Juist nu we alles moeten
doen om ons te wapenen tegen de gevolgen van de internationale
kredietcrisis is dat nog belangrijker', dat zegt staatssecretaris
Heemskerk zaterdag in een ingezonden artikel in de Volkskrant.
'Uit de kast' werkt beter
Nederland staat bekend als een open en vrij land. 'Gewoon homo zijn'
heet de nota Les- bisch- en homoemancipatiebeleid van mijn collega
Ronald Plasterk. Meer dan vroeger kunnen homoseksuelen zonder
problemen uitkomen voor hun homoseksualiteit. Op televisie en in
andere media zijn homoseksuelen bijna 'alledaags' geworden. De
acceptatie is in de afgelopen decennia verbeterd.
Openheid en diversiteit
Maar waarom mijdt een op de drie homoseksuelen dan gesprekken op het
werk over het privéleven? Waarom zet 20 procent van hen bewust geen
foto van de partner op het bureau? Waarom zwijgt 19 procent bij
beledigende opmerkingen over homo's of lesbo's? Waarom liegt zo'n 8
procent van hen over zijn of haar persoonlijke leven? Deze cijfers
komen uit internationaal onderzoek van IBM onder het eigen personeel.
En IBM is een bedrijf dat internationaal vooroploopt op het gebied van
openheid en diversiteit op het werk. Waarschijnlijk liggen deze
percentages bij andere bedrijven dus nog minder goed.
Gevarieerd werknemersbestand
Nog altijd komen homoseksuele medewerkers op hun werk liever niet 'uit
de kast'. Omdat ze bang zijn dat dat hun carrière in de weg staat. Of
dat er zogenaamd onschuldige grapjes over worden gemaakt. Dat is
lastig voor hen, maar ook schadelijk voor onze economie.
Want wie zichzelf kan zijn, presteert beter. Bedrijven hebben dus
belang bij om te zorgen voor een klimaat waarin elke medewerker,
ongeacht zijn of haar seksuele geaardheid, optimaal kan werken.
Ondernemingen met een gevarieerd werknemersbestand zijn productiever,
innovatiever en creatiever. Juist nu we alles moeten doen om ons te
wapenen tegen de gevolgen van de internationale kredietcrisis, is dat
nóg belangrijker.
The cost of thinking twice
Het meedragen van een 'geheim' kost veel energie. The cost of thinking
twice is dat energie daardoor niet in het werk gestoken kan worden.
Wie altijd op zijn hoede moet zijn, voelt zich minder prettig. Is
daardoor vaker ziek of afwezig.
Onderzoek toont aan dat homo's die op hun werk wél uit de kast zijn
gekomen 20 tot 30 procent productiever zijn dan degenen die dat (nog)
niet aandurven. We benutten zo dus maar een deel van de talenten en de
werkkracht van een hele groep medewerkers.
Uiteenlopende talenten en vaardigheden
Verder blijkt dat bedrijven die een homovriendelijk werkklimaat hebben
in het algemeen een meer divers werknemersbestand hebben. Ze halen het
beste uit mensen met uiteenlopende talenten en vaardigheden. Daardoor
zijn deze bedrijven als geheel creatiever en innovatiever. Dat is
essentieel om je concurrenten wereldwijd voor te blijven. Met
werknemers met zo gevarieerd mogelijke achtergronden kun je sneller en
beter inspelen op wensen en eisen van klanten.
Want die klanten zijn óók niet allemaal blanke, heteroseksuele mannen
van rond de 50. Het benutten van diversiteit - lesbisch, gay,
biseksueel of transgender (LGBT) - is dus ook een commerciële
noodzaak.
SEOR
Om echte verbeteringen aan te brengen moet je precies weten wat er aan
de hand is. Daarom heb ik SEOR, een onderzoeksbureau bij de
Erasmusuniversiteit, gevraagd vanuit een economische invalshoek te
kijken hoe groot dit probleem in Nederland nu precies is.
En vooral: wat kunnen we er aan doen? Hoe krijgen we een
homovriendelijk werkklimaat en een beter diversiteitsbeleid bij
Nederlandse bedrijven? Dit najaar komen de resultaten. Op grond
daarvan ga ik graag aan de slag om mee te werken aan een werkklimaat
waarin élke medewerker zich optimaal kan ontplooien.
Company Pride Platform
Gelukkig zijn er al goede voorbeelden. In het Company Pride Platform
werken bedrijven samen aan meer zichtbaarheid en acceptatie van
homoseksualiteit op de werkvloer. Bijvoorbeeld door bewust te werven
in de Gaykrant, door workshops te organiseren of door een gedragscode
te maken.
Ik hoop dat veel bedrijven deze voorbeelden zullen volgen. Want wat de
overheid ook doet of zegt, uiteindelijk moet het op de werkvloer zélf
gebeuren. Als homoseksueel moet je je coming-out tel- kens weer
beleven. In elke nieuwe werkkring, met nieuwe klanten, met een nieuwe
collega. Iedere keer weer loop je er tegenaan dat je niet behoort tot
wat mensen 'stan - daard' vinden. Zolang homo's, lesbiennes, bi- of
transseksuelen op hun werk niet uit de kast durven komen, is hun
acceptatie nog lang niet klaar. 'Gewoon homo zijn' is dus in het
belang voor mensen en van economisch belang.
Frank Heemskerk is staatssecretaris van Economische Zaken. Dit is een
bewerking van zijn speech 'Uit de kast werkt beter' op 19 juni tijdens
de 'Roze Week' in Den Haag.