21-07-2009
KNAW doet aanbevelingen voor een duurzame relatie tussen
levenswetenschappen en wiskunde
De levenswetenschappen worden steeds kwantitatiever. In de
biowetenschappen was tot voor kort een voornamelijk beschrijvende
aanpak gebruikelijk, maar tegenwoordig zien we daar steeds meer
verklarende en zelfs voorspellende methodes. Dat vraagt om nauwere
samenwerking tussen levenswetenschappen en wiskunde. De KNAW geeft in
de verkenning Biomathematics. A vision for success een aantal
handreikingen om het vakgebied biowiskunde vorm en inhoud te geven.
De successen van de levenswetenschappen - in het rapport gaat het om
biologie, geneeskunde, landbouwwetenschappen en farmacologie - worden
sterker dan voorheen afhankelijk van een adequate voeding vanuit de
wiskunde. De biowiskunde ontwikkelt wiskundige modellen, statistische
methoden en technieken die toepasbaar zijn bij concrete problemen uit
de levenswetenschappen, en kan zo helpen bij de juiste interpretatie
van onderzoeksresultaten, en bij de opzet van experimenten.
Om een duurzame relatie tussen biowetenschappen en wiskunde te
bevorderen doet het rapport een aantal aanbevelingen, voor onder meer:
* het stimuleren van (interdisciplinair) onderzoek: een
prioriteitenprogramma biowiskunde zou moeten uitmonden in een
platform voor alles wat er in de biowiskunde gebeurt
* financiering van 'white projects', dat zijn projecten die niet
binnen een programma vallen maar afkomstig zijn van ervaren
onderzoekers
* onderwijs: er moeten samenhangende curricula komen op BSc, MSc en
PhD-niveau
* samenwerking tussen en binnen universiteiten, spin-offbedrijven en
industrie
De commissie biowiskunde werd voorgezeten door Sjoerd Verduyn Lunel,
hoogleraar wiskunde aan de Universiteit Leiden; secretaris was
Mathisca de Gunst, hoogleraar wiskunde aan de Vrije Universiteit. De
verkenning Biomathematics, a vision for success is gratis te bestellen
of te downloaden.
Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen