LUMC geeft Australische menselijke resten terug
Op verzoek van de Australische overheid geeft het LUMC het land
officieel de Austrealische menselijke resten terug zich in haar
collectie bevinden. Het gaat om resten van vijf Aboriginals. Zij
worden door Bundjalung-oudsten naar Australië begeleid.
Twee jaar geleden werden het LUMC en een aantal andere
medische, wetenschappelijke en culturele instellingen door de
Australische Ambassade benaderd met de vraag of zich in hun
collectie Australische menselijke resten bevonden. LUMC
berichtte dat zijn anatomische collectie inderdaad dergelijke
resten bevatte.
LUMC werkte nauw samen met de Australische regering om te
achterhalen hoeveel Australische resten het LUMC precies in
zijn bezit had. Uiteindelijk werd vastgesteld dat de collectie
van het LUMC menselijke resten van 5 Aboriginals bevatte:
· twee resten van het gebied rond de Richmond River in New
South Wales. Deze waren oorspronkelijk in 1882 aangekocht door
het Rijks Etnografisch Museum (de voorloper van Museum
Volkenkunde). Vervolgens werden ze in 1935 naar de anatomische
collectie van het LUMC overgebracht;
· één uit Oost-Australië. Deze was in eerste instantie aan de
Leidse professor Sebald Brugmans geschonken door zijn Engelse
vakgenoot Sir Joseph Banks, voorzitter van de Royal Society. De
resten werden na het overlijden van Brugmans in 1819 naar de
anatomische collectie van de Universiteit Leiden (nu onderdeel
van het LUMC) overgebracht; en
· twee waarvan de voorgeschiedenis onbekend is. Via een
morfologische analyse is aangetoond dat ze van Australische
oorsprong zijn.
Nadat de resten waren geïdentificeerd, deed de Australische
regering het formele verzoek om teruggave. De Australische
regering spant zich in voor de repatriëring van Australische
resten die in buitenlandse collecties worden bewaard.
Het LUMC won advies in bij de Ethische Commissie van de
Stichting Volkenkundige Collectie Nederland, die het LUMC
adviseerde om de resten terug te geven. Dit in aanmerking
nemende bood het LUMC zijn volledige medewerking aan bij het
overdragen van de resten aan de Australische regering.
Na de overdracht van de resten zullen de Bundjalung-oudsten en
een afgevaardigde van de Australische regering alle vijf resten
terug naar Australië begeleiden.
Het LUMC gaf op 23 juli 2008 ook al het hoofd van koning Badu
Bonsu II terug aan Ghana.
Universiteit Leiden