Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
Subsidie van honderdduizend dollar voor Malaria Onderzoeksgroep
Publicatiedatum: 21 oktober 2009 | NIEUWSBERICHT
Aandachtsgebieden: Research
Dr. Shahid Khan (Malaria Onderzoeksgroep, afdeling Parasitologie) heeft van
de Bill & Melinda Gates Foundatoin de Grand Challenges Exploration (GCE)
subsidie van honderdduizend dollar ontvangen. Hiermee gaat Khan onderzoeken
of het mogelijk is om een malariavaccin te maken dat niet alleen mensen
beschermt tegen een infectie maar tegelijkertijd de overdracht van de
parasiet door muggen vermindert.
De meeste malariavaccins zijn gericht op bescherming van het individu
of het beperken van de overdracht van de ziekte. Dr. Shahid Khan
streeft met zijn onderzoeksgroep naar het maken van een vaccin dat
beide eigenschappen in zich verenigt. Dit tweeledig vaccin belooft
niet alleen een langdurige bescherming tegen malaria in individuen,
maar beschermt tevens de samenleving door de overdracht van de ziekte
door de mug te blokkeren. Het is voor het eerst dat een dergelijke
benadering wordt geprobeerd.
Dit onderzoek bouwt voort op de ontwikkeling van een vaccin dat
gebaseerd is op vaccinatie met verzwakte malariaparasieten. De Leidse
Malaria Onderzoeksgroep heeft onder leiding van dr. Chris Janse laten
zien dat het mogelijk is om de parasiet zo te verzwakken dat de
levenscyclus stagneert in de lever, maar daar al wel een goede
afweerreactie oproept. Dit kan door parasietgenen - en daarmee
parasieteiwitten - die actief zijn in de lever, uit te schakelen. De
ontwikkeling van een malariavaccin dat gebaseerd is op parasieten die
verzwakt zijn door genetische modificatie wordt uitgevoerd binnen een
door Topinstituut Pharma (TI-Pharma) gesubsidieerd project in
samenwerking met Universitair Medisch Centrum St Radboud en het
Amerikaanse biotechbedrijf Sanaria.