Ingezonden persbericht
11 november 2009
Drents Museum laat veenlijk onderzoeken in Bolzano
Het Drents Museum in Assen heeft de afgelopen week een bijzonder onderzoek laten
verrichten naar een van de beroemde veenlijken uit de collectie. In een ziekenhuis in
het noord-Italiaanse Bolzano werd het veenlijk van Zweeloo, een vrouw uit de
Romeinse tijd (niet te verwarren met de Prinses van Zweeloo), aan een hernieuwd
medisch onderzoek onderworpen. In 1988 zijn de stoffelijke resten al eens onderzocht
in het kader van een meer algemeen onderzoek naar veenlijken uit het museum. In
Bolzano bogen meerdere wetenschappers uit verschillende landen zich opnieuw over
het lichaam van deze vrouw. Doel van het onderzoek is om met de modernste middelen
zoveel mogelijk informatie over deze bijzondere vondst te achterhalen. In het voorjaar
van 2010 worden de resultaten van het onderzoek bekend gemaakt.
In 1951 werd in het veen bij Zweeloo het lijk van een vrouw ontdekt. Ze werd kort na de
ontdekking overgebracht naar het Laboratorium voor Anatomie en Embryologie in Groningen
en daar in een bak met glycerine gelegd. In die tijd kende men nog geen betere methode voor
conservering. De keuze voor glycerine is achteraf nog niet zo gek geweest. Door die
behandeling is de vrouw van Zweeloo thans het enige veenlijk waarvan de huid nog zeer
soepel is. Andere veenlijken die al eerder gevonden zijn, liet men eenvoudigweg indrogen,
met als resultaat dat de huid verschrompelde en stijf werd. Van de vrouw van Zweeloo is een
groot gedeelte van de huid bewaard gebleven en vrijwel alle botten. Bijzonder is dat de vrouw
extreem korte onderarmen had. Waarschijnlijk is dat het gevolg geweest van een ziekte.
In het ziekenhuis in Bolzano is het veenlijk onderzocht in de PET-CT scan. Er zijn bovendien
monsters genomen voor verder onderzoek. Voor het gehele onderzoek is een internationaal
team samengesteld van wetenschappers uit verschillende landen. Onder leiding van Dr.
Raffaela Bianucci van de Universiteit van Turijn werken onderzoekers van het Institute for
Mummies and the Iceman in Bolzano, van het Anatomisches Institut van de Universiteit Zürich
en van de School of Natural Resources van de Universiteit van Nebraska (VS) aan het
onderzoek. Van Nederlandse zijde is Dr. Wijnand van der Sanden betrokken bij het
onderzoek. Doel is om met behulp van de modernste technieken zo veel mogelijk informatie
over dit bijzondere veenlijk boven water te krijgen. Daarbij wordt ook gebruikt gemaakt van
DNA-onderzoek en wordt gekeken naar parasieten en celstructuren.
Het veenlijk van de vrouw van Zweeloo is inmiddels doorgereisd van Bolzano naar Kassel,
waar later deze maand een tentoonstelling over mummies wordt geopend. In 2010 zal de
vrouw van Zweeloo te zien zijn in een reizende tentoonstelling over mummies. Daarbij worden
musea in Los Angeles, Boston, Philiadelphia, Houston, St. Louis, Chicago en Minneapolis
aangedaan. In 2013 komt ze weer terug naar Assen en zal dan te zien zijn in een grote
tentoonstelling over mummies in het Drents Museum.
//////////////////