beantwoording vragen van het lid Peters over de aankomende
verkiezingen in Birma
Kamerbrief inzake beantwoording vragen van het lid Peters over de aankomende
verkiezingen in Birma
Kamerbrief | 11 november 2009
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door het lid Peters over de aankomende verkiezingen in Birma.
Deze vragen werden ingezonden op 28 oktober 2009 met kenmerk
2009Z19783.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, Minister van Buitenlandse Zaken op
vragen van het lid Peters (GroenLinks) over de aankomende verkiezingen
in Birma.
Vraag 1
Hoe beoordeelt u de verandering van het Amerikaanse beleid voor Birma
waarin naast sancties ook de dialoog met de junta zal worden gezocht?
Antwoord
De Nederlandse regering hoopt dat de voorgenomen dialoog tussen VS en
Birma een aanzet zal geven tot democratisering en verbetering van de
mensenrechtensituatie in Birma. Anders dan de landen van de EU, die
reeds een bescheiden dialoog met de Birmese machthebbers waren
aangegaan (met name in EU-ASEAN en ASEM verband), ging de VS tot nu
toe ieder rechtstreeks contact met de Birmese machthebbers uit de weg.
Binnen de EU wordt de beleidswijziging van de VS momenteel bestudeerd
om te bezien of daar, onder meer uit oogpunt van effectiviteit, geheel
of gedeeltelijk, bij kan worden aangesloten.
Vraag 2
Hoe beoordeelt u bijna 20 jaar sanctiebeleid van de EU, VS en andere
westerse landen? In hoeverre hebben de sancties bijgedragen aan het
verkleinen van de macht van het regime, het bevorderen van
democratisering en het verminderen van de onderdrukking van de
bevolking? Kunt u dit toelichten?
Antwoord
De internationale gemeenschap heeft de afgelopen jaren geprobeerd via
diverse maatregelen de Birmese machthebbers tot een beleidswijziging
te bewegen. Binnen het beperkte instrumentarium waarover in het geval
van extreem gesloten landen als Birma kan worden beschikt is onder
meer gebruik gemaakt van sancties. De sancties tegen Birma richten
zich op activiteiten en/of sectoren waar leden van het regime
aanwijsbaar van profiteren en beogen voorts te voorkomen dat leden van
het regime vrijelijk naar het buitenland kunnen reizen. De bevolking
van Birma wordt zoveel mogelijk ontzien. Het is algemeen bekend dat
sancties beperkt effect sorteren. Het feit echter dat het Birmese
regime permanent streeft naar afschaffing van de maatregelen en
daarover zowel met Aung San Suu Kyi als met de internationale
gemeenschap in gesprek wil, geeft aan dat van de sancties wel degelijk
politieke druk uitgaat.
Vraag 3
Wat is de stand van zaken met betrekking tot de aankomende Birmese
verkiezingen? Zal Nederland ondersteuning bieden aan het bevorderen
van het democratisch verloop van de verkiezingen of aan NGO's en
andere organisaties die zich hiervoor inzetten?
Antwoord
De Birmese autoriteiten houden vast aan de planning om in 2010
verkiezingen te organiseren, maar hebben nog geen datum vastgesteld.
Ook de kieswet en de wet inzake de registratie van politieke partijen
dienen nog te worden uitgevaardigd. Op basis van de hierin uitgewerkte
regels zullen oppositiepartijen bepalen of ze deelnemen aan deze
verkiezingen. Nederland zal zich, tezamen met de andere landen van de
EU, nog nader beraden op zijn positie ten aanzien van deze
verkiezingen in het licht van de toekomstige ontwikkelingen.
De mogelijkheden projecten te ondersteunen die het democratische
verloop van de verkiezingen bevorderen, zullen daarbij uiteraard
worden onderzocht.
Vraag 4
Kunt u al concrete voorbeelden geven van mogelijkheden om de positie
van het Birmese maatschappelijk middenveld te versterken (zoals
aangegeven in uw brief van 9 juni 2009)? Welke initiatieven steunt
Nederland via het Mensenrechtenfonds? Om hoeveel geld gaat het per
Nederlands project?
Antwoord
Nederland pleit binnen de EU regelmatig voor versterking van het
Birmese maatschappelijk middenveld. De EU heeft binnen het
Stabiliteitsinstrument hiervoor een bedrag van 2,15 miljoen Euro
vrijgemaakt. De eerste projecten zijn afgelopen zomer van start
gegaan. De EU voorziet om alle projecten binnen 18 maanden ten uitvoer
te leggen. De projecten vallen in twee categorieën, te weten
versterking van de onafhankelijke media en van de civil society. De EU
focust daarbij nadrukkelijk ook op het proces van verzoening tussen de
verschillende etnische groepen.
In het afgelopen jaar zijn uit het Mensenrechtenfonds een zestal
projecten gefinancierd voor een totaalbedrag van circa 250.000 Euro.
Met deze projecten steunt Nederland capaciteitsopbouw van het
maatschappelijk middenveld (109.000 Euro), de onafhankelijke media
(47.600 Euro) en bescherming van mensenrechten (155.415 Euro). Ook uit
het Programmabudget voor Kleine Projecten van ambassade Bangkok werd
afgelopen jaar de ontwikkeling van het Birmese maatschappelijk
middenveld gesteund (16.180 Euro). Zie voorts het antwoord op vraag 5.
Vraag 5
Welke kansen ziet u in Nederland of in EU-verband in het Birma dat na
cycloon Nargis enigszins opengesteld is geraakt voor westerse invloed,
om democratiseringsprocessen en mensenrechtenverdedigers te
ondersteunen?
Antwoord
Na de cycloon lieten de Birmese autoriteiten gaandeweg meer
internationale hulpverleningsorganisaties tot het land toe. Ook lokale
ngo's en burgers waren actief in de hulpverlening hetgeen tot gevolg
had dat lokale organisaties in aantal en omvang zijn gegroeid.
Hierdoor zijn de mogelijkheden vergroot om ngo's, en daarmee civil
society, te versterken en democratiseringsprocessen te steunen. De
lokale ngo's zijn echter nog niet toegerust op samenwerking met
westerse donoren, waardoor nog steeds voornamelijk met organisaties
wordt samengewerkt die reeds jarenlang ervaring hebben. Ook in de
nieuwe context zal Nederland democratiseringsprocessen en
mensenrechtenverdedigers ondersteunen, zij het veelal discreet, omdat
betrokkenen nog steeds voor hun activiteiten kunnen worden vervolgd.
Vraag 6
Bent u bereid deze vragen vóór de begrotingsbehandeling van
Buitenlandse Zaken te beantwoorden?
Antwoord
Ja.
Ministerie van Buitenlandse Zaken