Technische Universiteit Delft
Intreerede: Watermanagement
door M&C
Intreerede door J.B. van Lier
18 november 2009 | 15:00 uur
plaats: Aula TU Delft
Prof.dr.ir. J.B. van Lier | faculteit Civiele Techniek en
Geowetenschappen
De Afvalwaterput: Einde & Begin
Afvalwater: restproduct van huishoudelijke, agrarische en/of
industriële activiteit. Aan het einde van de productieve keten
resteert een ânegatieve waarde stroomâ, een bedreiging voor
volksgezondheid en milieu, die wordt opgevangen in buizen en goten,
aflopend naar de afvalwaterput. Probleem opgelost? Je zou kunnen
denken van wel, immers weg = wegâ, maar dan begint het pas. In de
laatste decennia zijn stringente maatregelingen getroffen om de
effecten van afvalwater op ons leefmilieu sterk te verminderen. Geen
huishouden, geen industrie, en geen agrarische activiteit die onbekend
is met milieumaatregels, milieubelastingen, zuiveringen, etc. De
afvalwaterput werd verbonden met steeds geavanceerder wordende
zuiveringstechnologieën, gericht op het verwijderen van de kwalijke
bestanddelen. Echter, goed beschouwd is afvalwater een mengstroom met
niet nader gedefinieerde grondstoffen afkomstig uit de voorafgaande
economische en/of huishoudelijke activiteit. In dit licht beschouwd
krijgt afvalwaterzuivering een heel andere dimensie, zelfs een
hoogwaardig doel. De afvalwaterzuiveringen gaan veranderen in
opwerkinstallaties met als doel waterstromen te produceren ten behoeve
van hergebruik. De niet-gedefinieerde grondstofstroom vol met
meststoffen, energiedragers, overige grondstoffen, en soms zelfs
eindproducten, wordt bewerkt met technologieën gericht op het
opzuiveren van die grondstoffen of het omzetten van laagwaardige
stoffen in hoogwaardige producten. Het besef van de waarde van
waterige reststromen leidt onherroepelijk tot veranderingen in de
waterketen. Waarom iets verdunnen wat naderhand weer moet worden
geconcentreerd?, waarom iets vernietigen wat een intrinsieke waarde
vertegenwoordigd?. Het resultaat is het sluiten van proceswater
kringlopen in industrieën, terugwinnen van meststoffen, met name
fosfaten, uit huishoudelijk water, omzetten van organische vervuiling
in bruikbare energie, etc. De afvalwaterzuiveraar en milieutechnoloog
krijgen een centrale plek in de keten: daar waar een ânegatieve waarde
mengstroomâ wordt omgezet in opnieuw bruikbare grondstoffen. Een
geheel nieuwe drijfveer die kan leiden tot het toepassen van de juiste
âopwerktechnologieënâ, ook in die gebieden waar afvalwaterzuivering
nog wordt gezien als een âWesterse luxeâ.
Door de verbinding van deze leerstoel met Unesco-IHE zal de rede
worden gehouden in het Engels.