22 November 2009
Tom Coronel kampioen in Independents Trophy!
In de laatste race weekend van het FIA World Touring Car Championship
2009 heeft Tom Coronel de Yokohama Independents Trophy op zijn naam
geschreven. De SEAT coureur pakte op het stratencircuit van Macau in
de eerste race de overwinning in de klasse voor privé rijders voor
zijn rivaal Felix Porteiro. Coronel kwam weliswaar naar Macau met een
flinke puntenvoorsprong, maar met de dubbele punten die er dit weekend
voor de Independents Trophy te vergeven waren kon de coureur uit
Eemnes zich geen fouten permiteren.
Foto: FIA WTCC
Tom reed dan ook een bekeken race en concentreerde zich duidelijk op
zijn positie in de Independents Trophy. In de eerste race kwam hij
goed weg en wist zijn door SUNRED Engineering geprepareerde SEAT Leon
TFSi al snel in de top 10 te brengen. Toen er echter een aantal
aandingende fabrieksrijders achter hem zaten besloot Coronel geen
risico te nemen en zijn leidende positie in het privateer klassement
te consolideren.
De tweede race kende een minder rustig verloop dan de eerste. Zoals
verwacht moest Coronel het bij de start afleggen tegen de achterwiel
aangedreven BMW van Felix Porteiro. Tom Boardman, Coronel's teamgenoot
bij SUNRED Engineering, wist ook nog voorbij te komen. Voor Coronel
was het een kwestie van volgen, aangezien hij met het resultaat in de
eerste race het kampioenschap al nagenoeg op zak had. Porteiro had
alleen nog een kans als hij de extra bonuspunten voor een top 8
positie in het algemeen klassement zou pakken. Deze werden echter
bezet door de fabrieksrijders van SEAT, BMW en Chevrolet die hun eigen
strijd om het kampioenschap voerden. Het tot dan toe rustige
wedstrijdverloop zou een dramatische wending krijgen toen Felix
Porteiro er hard af schoot en Franz Engstler hem niet meer kon
ontwijken. Daar kwam de aanstormende André Couto nog eens bij waardoor
de wedstrijdleiding niets anders kon doen dan de wedstrijd met een
rode vlag beëindigen. Voor Tom Coronel was de race toen al over. Hij
moest na het raken van zijn teamgenoot Tom Boardman de pits opzoeken.
Door het stoppen van de wedstrijd twee ronden voor het eind werd Tom
Coronel in de pits kampioen. Felix Porteiro werd nog wel als beste
privateer geklasseerd, maar kwam te veel punten tekort om Coronel van
de titel te houden. Het zou in Macau één groot SEAT feest worden. De
races werden weliswaar door respectievelijk Chevrolet Rob Huff en BMW
coureur Augusto Farfus gewonnen, maar het merken kampioenschap was
voor SEAT en SEAT Sport coureur ging met de rijderstitel aan de haal,
gevolgd door zijn teamgenoot Yvan Muller.
Foto: FIA WTCC
Tom Coronel