Nieuws - Persbericht
Klimaatverandering houdt El Niño ongewijzigd
23 november 2009 - El Niño zal door het versterkte broeikaseffect
waarschijnlijk niet heviger worden dan nu. Dat stelt Sjoukje Philip,
die de afgelopen vier jaar op het KNMI onderzoek deed naar El
Niño-voorspellingen door klimaatmodellen. Zij verdedigt haar
proefschrift "Exploring mechanisms in climate models" op maandag 30
november a.s. bij de Universiteit Utrecht.
Exploring El Niño mechanisms in climate models (proefschrift Sjoukje
Philip)
Exploring El Niño mechanisms in climate models (proefschrift Sjoukje
Philip)
El Niño beïnvloedt het weer in grote delen van de wereld. Een juiste
voorspelling van dat fenomeen is dan ook van groot belang. Uit het
onderzoek bleek dat sommige klimaatmodellen El Niño al vrij
realistisch nabootsen. Deze modellen laten geen grote veranderingen
zien. ,,Er verandert heel veel aan het klimaat, maar de effecten op El
Niño werken elkaar allemaal tegen zodat de optelsom klein is'', aldus
Sjoukje Philip.
Klimaatmodellen zijn het voornaamste hulpmiddel om het gemiddelde weer
ver vooruit te voorspellen. El Niño hoort tot de grootste natuurlijke
klimaatschommelingen op de aarde. Het is de benaming voor een
opwarming van het zeewater in de Stille Oceaan die eens in de drie tot
zeven jaar voorkomt.
El Niño is de sleutel voor maand- en seizoensverwachtingen en biedt
mogelijkheden om ook de gevolgen van weersomstandigheden, zoals
aanhoudende droogte of overvloedige regen te voorspellen. Zo is de
huidige El Niño al een half jaar geleden voorspeld.
Op de langere termijn is het belangrijk te weten hoe de opwarming van
de aarde El Niño van karakter doet veranderen: wordt El Niño heftiger
of rustiger? Uit het onderzoek blijkt dat de veranderingen in El Niño
waarschijnlijk klein zijn ten opzichte van de natuurlijke grilligheid
van het weer. Andere effecten van de klimaatverandering zijn veel
belangrijker.
Sjoukje Philip onderzocht of de werking van El Niño zoals beschreven
in de modellen overeenkomt met de werkelijkheid. Normaal koelt warmer
zeewater relatief snel af. Bij El Niño echter kan een afwijking van
een paar graden maanden achtereen blijven bestaan omdat de opwarming
ook de wind beïnvloedt. Tijdens El Niño wordt daardoor warm water
aangevoerd en wordt verhinderd dat koud water uit de diepe oceaan
omhoog komt. Ook het feit dat boven het warme water van een El Niño
meer stormen voorkomen bleek een grote rol te spelen. Klimaatmodellen
zijn inmiddels zo ver geperfectioneerd dat enkele modellen in staat
zijn om deze factoren redelijk na te bootsen. Deze modellen
voorspellen dat El Niño in deze eeuw niet wezenlijk van karakter zal
veranderen.
Het onderzoek van het KNMI biedt hulpmiddelen die meerdere
klimaatcentra gebruiken om hun modellen te verbeteren.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Harry Geurts of Janine
Leunessen, persvoorlichting KNMI, telefoon 030 2206317 of 030 2206386.
E-mail: Persvoorlichting.
Persbericht: KS 09/08
Eerste uitgave: 23-11-09
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut