Persbericht
Briefgeheimen van een ex-slavin uitgebracht in boekvorm
Den Haag, vrijdag 20 november - Op maandag 23 november om 14.00 uur presenteert de Koninklijke Bibliotheek (KB) in samenwerking met Walburg Pers het boek De smeekbede van een oude slavin en andere verhalen uit de West. Het boek met bijbehorende dvd is het tweede deel in een serie publicaties die verschijnen in het kader van het project Sailing Letters. In 2008 werd De dominee met het stenen hart en andere overzeese briefgeheimen uitgebracht.
Sailing letters
Het project Sailing Letters is in 2004 op initiatief van de KB gestart. Het heeft tot doel om zeventiende- en achttiende-eeuwse brieven en ander uniek materiaal van en aan Nederlandse zeelieden en anderen te ontsluiten en beschikbaar te stellen voor wetenschappelijk onderzoek en het brede publiek. Brieven van of aan geliefden, scheepsjournalen, aanbevelingsbrieven, ladingboekjes en kwitanties waren aanwezig op Nederlandse schepen die tijdens de Engelse oorlogen werden veroverd. Het materiaal dat door de Engelsen in beslag werd genomen, werd eeuwenlang bewaard in donkere kelders en op tochtige zolders van de Tower of London en later in The National Archives. De vaak nog ongeopende persoonlijke brieven zijn van enorme waarde omdat ze veel vertellen over het dagelijkse leven in die tijd. Aangezien er nauwelijks geschreven documenten uit die tijd zijn bewaard, vormt dit materiaal dan ook een zeer belangrijke bron voor historisch onderzoek. Het project Sailing Letters is een samenwerking van de KB, het Nationaal Archief, de Universiteit Leiden en de Samenwerkende Maritieme Fondsen.
Ex-slavin Wilhelmina
De smeekbede van een oude slavin en andere verhalen uit de West is geheel gewijd aan de Nederlandse aanwezigheid in het Caraïbisch gebied. 'De West' en Nederland zijn al meer dan driehonderdvijftig jaar met elkaar verbonden. Sporen van die aanwezigheid kleuren tot op de dag van vandaag onze samenleving. Het boek bevat vooral brieven en documenten die zijn nagelaten door de witte koloniale bevolking. Heel uitzonderlijk is echter de brief die ex-slavin Wilhelmina liet schrijven aan haar voormalige 'meester' E. Kelderman te Amsterdam. Ze klaagt over het droeve lot dat haar heeft getroffen. In een bijdrage aan het boek wordt haar bijzondere levensgeschiedenis verduidelijkt. Daarnaast bevat het boek transcripties van een selectie van opmerkelijke brieven en andere documenten, voorafgegaan door een uitgebreide toelichting. De originele documenten staan op de bijgevoegde dvd.
De smeekbede van een oude slavin en andere verhalen uit de West staat onder redactie van Erik van der Doe, Perry Moree en Dirk J. Tang m.m.v. Peter de Bode. De 144 pagina's omvattende publicatie met dvd kost ¤ 19,95.> Uitgeversmaatschappij Walburg Pers, geïllustreerd in zwart-wit, gebonden, ISBN 978.90.5730.598.6.
---