Diergaarde Blijdorp
monsterbaby's in Blijdorp
25-11-2009
In 2004 kwam in Diergaarde Blijdorp voor het eerst
een Gilamonster uit het ei: een Nederlandse primeur. Sindsdien
produceren de volwassen Gilamonsters regelmatig jongen en dit jaar
zijn er weer vier stuks geboren. De kleine monstertjes meten een
centimeter of tien en verschillen van hun ouders door een wat rossige
kleur. De ouderdieren bevinden zich overigens in hun speciale verblijf
in het Oceanium, waar ze momenteel in winterrust zijn. De baby's zijn
te zien in de reptielenopfokruimte in de Rivièrahal...
Gilamonsters zijn vrij forse hagedissen uit de woestijngebieden van
Nevada, Californië en Arizona in de Verenigde Staten en de
aansluitende gebieden van Mexico. Ze kunnen wel zon 60 cm lang worden
en hebben waarschuwingskleuren in de vorm van rode en zwarte vlekken.
En dat is niet ten onrechte, want Gilamonsters zijn giftig (net als de
korsthagedis die voorkomt in Zuid-Mexico tot in Midden-Amerika)
Een beet van een Gilamonster is voor kleinere dieren dodelijk en er
zijn ook gevallen bekend van menselijke slachtoffers. Omdat
Gilamonsters vooral s nachts actief zijn en bovendien een
teruggetrokken leven leiden, komen ongevallen in het wild vrijwel niet
voor. Verzorgers van Gilamonsters moeten echter wel altijd erg op hun
hoede zijn!
Sinds enige jaren is bekend dat het gif voor mensen ook heel nuttig
kan zijn. Het bevat namelijk een bepaalde stof die kan helpen in de
strijd tegen diabetes type2. Sinds dit jaar vormt deze stof in
synthetische vorm een belangrijk bestanddeel van een nieuw medicijn
tegen deze ziekte.
De Europese dierentuinen hebben voor Gilamonsters een fokprogramma
ingesteld, dat wordt gecoördineerd in Vissenbjerg (Denemarken).
Blijdorp is er trots op dat nu alweer diverse Rotterdamse
Gilamonstertjes in het EEP konden worden bijgeschreven. Overigens zijn
Gilamonsters echte overlevers: ze kunnen zeer lange periodes van
droogte of voedselschaarste overleven en worden in dierentuinen soms
wel 20 jaar oud.