Universiteit van Amsterdam
DNA fungeert als lijm in zoektocht naar nieuwe materialen
Promotie Scheikunde
vrijdag 27 november, 12.00 uur
In de natuur zijn veel verschillende materialen aanwezig. Toch is de mens steeds op zoek naar nieuwe materialen met nog betere eigenschappen. Op microscopisch niveau bestaan materialen uit niets meer dan een opeenstapeling van moleculen, zeer kleine bouwstenen. Nienke Geerts zocht naar nieuwe materialen door bouwstenen in een oplossing zelf structuren te laten vormen. Dit kan door de bouwstenen vooraf te voorzien van een superlijm. DNA is niet alleen de drager van de genetische code; het blijkt vanwege haar eigenschappen ook een prachtig bouwmateriaal te zijn. Zoals bekend bestaat DNA uit twee lineaire ketens die samen een dubbele helix vormen. Deze structuur ontstaat doordat zich tussen de basen (Adenine, Cystosine, Guanine en Thymine) van de twee ketens waterstofbruggen vormen, echter alleen tussen de complementaire basen (C met G, A met T). Dit proces is heel selectief: door verschillende bouwstenen te bekleden met stukjes enkelstrengs DNA kun je ervoor zorgen dat bouwsteen A alleen bindt met bouwsteen B maar niet met bijvoorbeeld C. Het streven is om met deze techniek eenheden te bouwen die zichzelf kunnen vermenigvuldigen en zo zelfstandig de gewenste structuren te ontwerpen. Daarbij kun je denken aan mogelijke toepassingen als nano-machientjes of zelfgenererende computerchips.
Mw. N. Geerts: DNA-driven assembly of micron-sized colloids. Promotoren zijn dhr. prof. dr. D. Frenkel en mw. prof. dr. M. Dogterom (UL).
Locatie: Agnietenkapel, Oudezijds Voorburgwal 231, Amsterdam.