Vrije Universiteit Amsterdam
Persbericht
30-11-2009
Vrije Universiteit benoemt Benno van den Toren
Nieuwe hoogleraar Theologie Charismatische Vernieuwing
Dr. Benno van den Toren wordt per 1 januari 2010 benoemd tot bijzonder hoogleraar
Theologie van de Charismatische Vernieuwing aan de Faculteit der Godgeleerdheid
van de Vrije Universiteit te Amsterdam. Deze leerstoel is in 1991 gevestigd door de
Charismatische Werkgemeenschap Nederland (CWN), in samenwerking met de
Katholieke Charismatische Vernieuwing (KCV).
Van den Toren (1966) volgt prof. dr. Kees van der Kooi op, die van 2003 tot en met
2007 deze functie bekleedde en sinds 2008 hoogleraar Westerse systematische
theologie is aan de VU. De afgelopen twee jaar verzorgden de rooms-katholieke
professoren dr. Patrick Lens uit België en dr. Norbert Baumert uit Oostenrijk
gastcolleges voor de Leerstoel.
Een brede internationale, interkerkelijke en interculturele kennis en ervaring
kenmerken Van den Toren. Hij is opgegroeid in de Hervormde Kerk (Gereformeerde
Bond) en studeerde aan de universiteiten van Utrecht, Oxford en Kampen. Hij
promoveerde in 1995 op de studie Breuk en brug. In gesprek met Karl Barth en
postmoderne theologie over geloofsverantwoording.
In 1997 werd hij uitgezonden door de Nederlandse Hervormde Kerk als docent
systematische theologie te Bangui, in de Centraal Afrikaanse Republiek. Daar werkte
hij tot 2005. Jaarlijks geeft hij er nog een serie colleges. Hij kent de spanningsvelden
tussen de armoede en onveiligheid in Afrika goed. Ook die van de welvaart in het
Westen en de fricties tussen verschillende kerkelijke tradities: de pentecostals en
baptisten in Afrika, tussen hoogkerkelijken en laagkerkelijken in de Anglicaanse kerk,
tussen protestantse orthodoxie en de evangelisch/charismatische beweging in
Nederland. Daarnaast volgt hij met aandacht theologische ontwikkelingen in de
Rooms-Katholieke Kerk.
Als predikant binnen de Protestantse Kerk in Nederland heeft Van den Toren zich
gespecialiseerd in de uitgangspunten van de apologetiek (verdediging van het
christelijke geloof) in de tegenwoordige multiculturele samenleving. Zijn nieuwste
boek (A Pocket Guide to Christian Belief) is een inleiding in het christelijk geloof,
geschreven voor een niet-christelijk publiek.
Sinds 2005 werkt hij als docent Systematische Theologie aan de Theologische
Faculteit van de Universiteit van Oxford en als decaan aan Wycliffe Hall, een
predikantsopleiding van de Anglicaanse kerk, en onderdeel van de universiteit. Zijn
nieuwe taak in Amsterdam zal hij in deeltijd naast deze functies vervullen.
De VU, de Charismatische Werkgemeenschap Nederland (CWN) en de Katholieke
Charismatische Vernieuwing (KCV) zien in Van den Toren een breed georiënteerde,
bekwame, evenwichtige en communicatieve theoloog die de theologische reflectie op
de hedendaagse charismatische vernieuwing verder kan helpen en verbindingen kan
maken tussen verschillende stromingen. In Afrika en Engeland (met name via de
beweging New Wine) heeft hij intensief kennisgemaakt met charismatische
stromingen, ervaringen en fenomenen.
De bijzondere leerstoel Theologie van de Charismatische Vernieuwing gaat uit van de
CWN en de KCV. Contact en samenwerking is er met de Leerstoel voor de
geschiedenis en de theologie van het pentecostalisme, waaraan dr. Cees van der Laan
als bijzonder hoogleraar is verbonden.
Meer informatie op: www.stucom.nl/leerstoel.