PERSBERICHT
Minister Rouvoet slaat met suggestie over smaakstoffen de plank mis
De Stichting Sigarettenindustrie (SSI) wijst de suggestie van minister Rouvoet over het toevoegen van smaakstoffen aan sigaretten met kracht van de hand. 'De minister zit er met zijn uitlating over het willen manipuleren om jongeren aan het roken te krijgen volkomen naast,' zegt Willem Jan Roelofs van SSI. 'Wat hier wel gemanipuleerd wordt, is de publieke opinie.' De toepassing van smaakstoffen in consumptieproducten is een van de meest gebruikelijke manieren voor fabrikanten om zich met hun producten te onderscheiden. 'Dat geldt dus ook voor tabaksfabrikanten. Maar alleen op basis van dat gegeven komt minister Rouvoet tot zijn uitlating. Dat toont wel aan dat hij zich niet baseert op feiten of onderzoek, maar louter op onbewezen vermoedens. Alle fabrikanten volgen immers strikte regels en gedragscodes na waardoor zij zich niet op jongeren richten,' aldus Roelofs.
De tabaksindustrie vindt dat alleen volwassen en goed geïnformeerde consumenten tabaksproducten zouden moeten gebruiken. 'Wij zijn er voor het roken door jongeren te voorkomen en te ontmoedigen. Wij willen over dat laatste altijd constructief meedenken. En meewerken aan verbetering van wet- en regelgeving hiervoor. Maar smaakstoffen in sigaretten verbieden om zo het jeugdroken terug te dringen, is een gedachte die in geen verhouding staat tot het doel dat men wil bereiken.' Volgens de tabaksindustrie is voor overleg om jeugdroken te ontmoedigen minister Klink van Volksgezondheid het juiste aanspreekpunt.
Drie maatregelen die SSI voorstaat om jeugdroken terug te dringen:
1. Intensivering van de controle op de leeftijdsgrens voor de verkoop van tabaksproducten.
2. Bij overtreding van de leeftijdsgrens naast de verkoper ook de koper van tabaksproducten strafbaar stellen.
3. Het verhogen van de leeftijdsgrens voor het kopen en verkopen van tabaksproducten van 16 naar 18 jaar.
Den Haag, 3 december 2009