Ministerraad
Kabinet wil Europese supercomputer binnenhalen
Persbericht | 18-12-2009
Eén van de vijf nieuw te bouwen Europese supercomputers moet in
Nederland komen, bij voorkeur in Amsterdam. Dat streven staat in de
kabinetsvisie 'Supercomputers en supernode in Nederland', waarmee de
ministerraad op voorstel van minister Plasterk van Onderwijs, Cultuur
en Wetenschap heeft ingestemd.
Om de supercomputer heen moet een zogeheten supernode ontstaan, een
knooppunt van infrastructuur, met onder andere een glasvezelnet en een
datacenter. Samen moeten deze faciliteiten ervoor zorgen dat Nederland
kan blijven meedraaien in de eredivisie van de rekencapaciteit.
De komst van een nieuwe supercomputer versterkt de positie van
Nederland als kenniseconomie en biedt grote kansen voor zowel
wetenschap als bedrijfsleven. Het trekt kenniswerkers aan en houdt hen
vast, biedt concurrentievoordelen en garandeert toegang tot de
computer. Dat kan van levensbelang zijn bij bijvoorbeeld
overstromingen, als de rekenkracht van een supercomputer nodig is om
goede voorspellingen te doen van de loop van het water.
De supercomputer Huygens die Nederland nu heeft, veroudert snel en is
over een jaar of twee aan vervanging toe. Hij staat inmiddels op de
93e plaats in de top-500 van supercomputers en zal de komende jaren
alleen maar verder dalen op die ranglijst. Door nu met andere Europese
landen de handen ineen te slaan in het Partnership for Advanced
Computing in Europe (PRACE), kan Nederland een steviger positie
verwerven aan de top. Dit samenwerkingsverband, waarin Nederland één
van de voortrekkers is, heeft als doel de ICT-infrastructuur van
Europa op het niveau van Japan en de VS te tillen.
Het is de bedoeling dat de supernode (inclusief supercomputer) in 2015
af is. De kosten bedragen 25 miljoen euro per jaar, dat moet worden
opgebracht door wetenschappelijke instellingen, het bedrijfsleven en
overheden. De keuze voor Amsterdam is ingegeven door de nabijheid van
Schiphol en het IT-cluster rond de Nationale Computerfaciliteit bij
SARA, en de beschikbaarheid van geschikt personeel.