CPNB
Persbericht 12-1-2010
De grote zaal van Jacoba van Velde staat dit najaar centraal
Nederland Leest 2010: vergeten literair meesterwerk
De grote zaal (1953) van Jacoba van Velde is het boek dat centraal
staat tijdens Nederland Leest 2010. De roman over de laatste dagen van
een oude vrouw in een verpleegtehuis is, net als de auteur, bij het
grote publiek in de vergetelheid geraakt. Bij verschijnen werd het
boek nationaal en internationaal als meesterwerk bestempeld door
gerenommeerde recensenten. De grote zaal verscheen in 13 vertalingen.
Nederland Leest, de grootste leescampagne die ons land kent, plaatst
het boek opnieuw in de belangstelling. Het boek wordt tijdens de
campagneperiode van vrijdag 22 oktober tot en met vrijdag 19 november
door de openbare bibliotheken gratis aan hun leden verstrekt. Dit
heeft de Stichting CPNB, organisator van Nederland Leest, vandaag
bekend gemaakt.
Jacoba van Velde (1903-1985) leefde haar leven tussen Nederland en
Parijs, waar haar internationaal bekende broers, de schilders Bram en
Geer van Velde, woonden. Ze begon haar carrière als balletdanseres. Na
de Tweede Wereldoorlog leerde ze Samuel Beckett (Nobelprijs 1969)
kennen en fungeerde ze als zijn literair agent en vertaler. Ze begint
vervolgens ook zelf te schrijven, waarbij ze op de bewondering van
o.a. F. Bordewijk, Anton Koolhaas, J.C. Bloem en Simone de Beauvoir
mag rekenen. Later wordt ze onder meer dramaturge bij
theatergezelschap Studio. Ze heeft een belangrijke rol gespeeld bij de
introductie van modern Frans theater in Nederland. Naast De grote zaal
schreef Jacoba van Velde, behalve enkele korte verhalen, nog één
roman, Een blad in de wind (1961).
De grote zaal behandelt de eenzaamheid van de mens en het
onvermijdelijke einde van ieders leven, de dood. Het verhaal is
gesitueerd in een verpleegtehuis, waar een oude vrouw haar laatste
dagen slijt. Die Welt bij het verschijnen van de Duitse editie: "Men
leest dit boek, dat in al zijn zwaarmoedigheid door waarachtigheid
troost, in één ruk uit." The Observer schreef naar aanleiding van de
Engelse editie: "Hoe prachtig zijn de scènes opgebouwd, luchtig ook,
alsof ze achteloos neergeworpen zijn."
Nederland Leest wordt in 2010 voor de vijfde maal georganiseerd. Vorig
jaar stond Oeroeg van Hella S. Haasse centraal, waarvan tijdens de
campagneperiode bijna een miljoen exemplaren werden verspreid. Philip
Freriks is ook dit jaar ambassadeur van Nederland Leest. Meer
informatie over Jacoba van Velde en De grote zaal is te vinden op
www.nederlandleest.nl.