Ministerie van Defensie
NH90 levenslijn vanaf Wadden
3 maart 2010, 16.00 uur
Defensie zet vanaf 2012 de NH90 helikopter in voor acuut
patiëntenvervoer vanaf de Waddeneilanden. De toestellen zullen dag en
nacht met een reactietijd van 20 minuten paraat staan. Demissionair
staatssecretaris Jack de Vries ondertekende hiervoor vandaag op
Terschelling een convenant met de Friese Commissaris van de Koningin
John Jorritsma, directeur-generaal Veiligheid Dick Schoof van
Binnenlandse Zaken en burgemeester Ferd Crone van Leeuwarden.
Met de ondertekening van het akkoord is het eilander patiëntenvervoer
voor het eerst formeel onderdeel van de search and rescue taken. De
nieuwe toestellen maken, net als de Augusta's, deel uit van het
Defensie Helikopter Commando.
De primaire taak is het redden van vliegers uit zee, maar sinds jaar
en dag vervoeren de helikopters ook patiënten. Sinds de oprichting van
de eenheid in 1959 gebeurde dat 4500 keer. Daarbij werden vele levens
gered. Volgens De Vries is het belangrijk dat die maatschappelijke
verantwoordelijkheden samen een nieuwe hoofdtaak van Defensie vormt.
"Ik acht dat winst, want voor een toekomstbestendige krijgsmacht is
een stevige maatschappelijke verankering van levensbelang", zo zei de
bewindsman.