Nederlands Kanker Instituut
* Drie ERC-grants naar het NKI-AVL
Drie ERC-grants naar het NKI-AVL:Zeven miljoen voor grensverleggend
kankeronderzoek
16-03-2010
Amsterdam, 16 maart 2010 - Drie onderzoekers van het Nederlands Kanker
Instituut - Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis (NKI-AVL) in Amsterdam
hebben elk een ERC-grant van ruim twee miljoen euro toegekend
gekregen. Rene Bernards, Titia Sixma en Jacques Neefjes kunnen hiermee
de komende jaren op verschillende gebieden onderzoek doen naar het
ontstaan van kanker en naar mogelijk nieuwe behandelingen.
De European Research Council (ERC) is in 2006 opgericht om
grensverleggend onderzoek te stimuleren. Jaarlijks kent deze Europese
organisatie grants toe aan de grootste wetenschappelijke talenten in
Europa. Van de nog geen twintig toegekende Nederlandse grants gaan er
maar liefst drie naar het NKI-AVL.
De genen ontrafeld
Rene Bernards ontvangt 2,4 miljoen euro voor een onderzoek naar de
functies van genen, functional genetics genoemd. Hierbij kijkt hij
vooral naar de genen die er mogelijk voor zorgen dat cellen ongevoelig
(resistent) worden tegen bepaalde kankergeneesmiddelen. Omdat dit van
persoon tot persoon kan verschillen, is het uiteindelijke doel een
therapie op maat: per patiënt van tevoren kunnen voorspellen of een
behandeling aan zal slaan.
De subsidie van het ERC maakt het ook mogelijk om het omgekeerde te
onderzoeken, namelijk cellen die juist heel gevoelig zijn voor een
bepaald geneesmiddel. In samenwerking met Roderick Beijersbergen zal
Bernards onderzoeken of het inactiveren van genen nieuwe
aanknopingspunten oplevert voor de behandeling van kanker.
Signalen
Het onderzoek van Titia Sixma (2,3 miljoen), richt zich op de werking
van een specifiek eiwit, het ubiquitine. Dit eiwit speelt een
belangrijke rol bij kanker, omdat het signalen doorgeeft die bepalen
wat er in of met een cel gebeurt, bijvoorbeeld dat deze zich moet
verplaatsen, moet gaan delen of zelfmoord moet plegen. Zij vraagt zich
af hoe deze signalen precies gereguleerd worden in de cel. Door de
mechanismes van deze signalen in detail te bestuderen wil Sixma
begrijpen hoe ze werken, maar ook waar ze gebruikt kunnen worden om
nieuwe therapieën te ontwikkelen.
Inzicht in de afweer
Jacques Neefjes ten slotte wil meer inzicht krijgen in hoe het
afweersysteem wordt gecontroleerd. Hierbij focust hij zich op een
bepaalde groep moleculen, van de zogenaamde MHC-klasse II, die
belangrijk zijn voor de productie van antistoffen en de stimulatie van
killercellen. Als zodanig zijn zij onder meer betrokken bij
afweerreacties tegen infecties en kanker, maar ook bij
auto-immuunziekten die kunnen ontstaan na transplantaties.
Neefjes heeft alle menselijke eiwitten getest en vond er zo'n 300 die
in dit systeem een rol spelen. Met behulp van nieuwe technieken en de
2,1 miljoen die hij van het ERC ontvangt gaat hij uitzoeken wat deze
met elkaar te maken hebben. Tevens zal hij de effecten testen van
verschillende chemische stoffen.
---
Noot aan de redactie:
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de afdeling
PR&Voorlichting van het NKI-AVL,
Danielle Cardozo, 020-5122867 of 06-51009489.
Het Nederlandse Kanker Instituut (NKI), dat sinds 1913 bestaat, is het
belangrijkste centrum voor wetenschappelijk kankeronderzoek in
Nederland. Het onderzoek dat hier wordt verricht houdt verband met
vragen over het ontstaan van kanker en de mogelijkheden kanker te
behandelen. Het NKI is uniek vanwege het hoge niveau van het
wetenschappelijk kankeronderzoek. In Nederland is het NKI het enige
instituut dat volledig gespecialiseerd is in kanker.
Het NKI zit onder één dak met een in kanker gespecialiseerde kliniek:
het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis (AVL). Het Antoni van
Leeuwenhoek Ziekenhuis diagnosticeert en behandelt patiënten met
kanker uit heel Nederland. Eén van de belangrijkste voordelen van
wetenschappelijk onderzoek en patiëntenzorg onder één dak is dat
uitkomsten van het onderzoek snel kunnen worden vertaald naar de
klinische praktijk.
16-03-2010 | Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis