UMC Utrecht
Zuurstoftekort baby's beter opspoorbaar
Via een eenvoudige methode is bij te vroeg geboren baby's doorlopend
het zuurstofgehalte in de hersenen te meten. Kinderartsen kunnen
daardoor sneller ingrijpen bij zuurstofgebrek en daardoor mogelijk
hersenschade voorkomen. Kinderarts Petra Lemmers laat dat zien in haar
proefschrift. Zij promoveert op 18 maart aan het UMC Utrecht.
In haar onderzoek gebruikte Lemmers een techniek bekend als
`nabij-infrarood spectroscopie'. Een sensor op het hoofd van baby's
meet via infrarood licht het zuurstofgehalte in het hersenweefsel. Tot
nu wordt bij deze baby's door middel van een bandje aan de hand of
voet het zuurstofgehalte in het bloed gemeten, dus niet speciaal in de
hersenen. Het is een voordeel om het zuurstofgehalte rechtstreeks in
de hersenen te meten, omdat daar zuurstoftekort het schadelijkst is.
Bij hartoperaties bij oudere kinderen en volwassenen wordt deze
hersenmeting soms al toegepast.
Lemmers onderzocht de bruikbaarheid bij te vroeggeboren kinderen op de
neonatale intensive care unit van het WKZ/UMC Utrecht. De afgelopen
jaren volgde zij zo'n vierhonderd kinderen met de nieuwe methode. Van
deze kinderen werd standaard ook hartslag, bloeddruk en ademhaling in
de gaten gehouden. Dankzij de nieuwe methode kan bij te vroeggeborenen
met een dreigend zuurstoftekort in de hersenen direct ingegrepen
worden door bijvoorbeeld de bloeddruk te verhogen of de beademing aan
te passen.
Een veel voorkomend probleem bij deze te vroeggeboren kinderen is het
openblijven van de ductus van Botalli. Een bloedvat bij het hart dat
zich na de geboorte hoort te sluiten. Hierdoor gaat er teveel bloed
naar de longen en te weinig naar het lichaam, wat kan leiden tot een
verlaagd zuurstofgehalte in de hersenen. De behandeling bestaat uit
medicijnen of een operatie. Meting van het zuurstofgehalte in de
hersenen helpt om dit probleem in een vroeg stadium op te sporen. De
meting van het hersenzuurstofgehalte kan vervolgens ook laten zien of
de therapie effect heeft.
"De methode is praktisch zeer bruikbaar", stelt Lemmers. "Ik verwacht
dat de zuurstofmeting van hersenweefsel op termijn standaard zal
worden bij de zieke pasgeborene."
De helft van te vroeg geboren kinderen krijgt op latere leeftijd te
maken met ontwikkelings¬problemen. Hersenschade door zuurstoftekort
ligt daar vaak aan ten grondslag. Het gaat om kinderen die na 24 tot
32 weken zwangerschap ter wereld komen (een normale zwangerschap duurt
40 weken). De helft daarvan blijkt bijvoorbeeld op tweejarige leeftijd
een motorisch IQ van minder dan 85 te hebben.