Datum 25 maart 2010
Ministerie VWS: Reactie op `versterven pasgeborenen'
Geachte voorzitter,
Hierbij reageer ik op verzoek van de vaste kamercommissie voor
Volksgezondheid, Welzijn en Sport op het artikel `Stop met versterven baby's' in
de Volkskrant van 19 januari jl.
Het artikel stelt dat veel kinderartsen sinds een paar jaar niet meer durven over te
gaan tot actieve levensbeëindiging met medicijnen bij ernstig gehandicapte
pasgeborenen. De reden hiervoor zou de door hen ervaren onduidelijke en
beperkende regelgeving zijn. In plaats daarvan kiezen kinderartsen volgens de
Volkskrant voor een omweg: de artsen laten het kind `versterven'. Met versterven
wordt bedoeld dat alle behandeling, waaronder sondevoeding, achterwege wordt
gelaten. Palliatieve zorg wordt onverminderd gegeven.
Levensbeëindiging bij pasgeborenen is een zeer complex onderwerp, waarbij er
geen eenvoudige antwoorden zijn. Ik vind het belangrijk dat bij een dergelijk
onderwerp de maatschappelijke discussie wordt gevoerd. Het artikel in de
Volkskrant toont ook aan dat het noodzakelijk is om de maatschappelijke discussie
verder te voeren. De vraag rijst wat wenselijk is en wat wij als maatschappij
aanvaardbaar vinden.
Ik vind het van belang dat artsen onderling in gesprek gaan over hoe het gaat in
de praktijk. Dat artsen zoeken naar consensus over wat zij een geaccepteerde
praktijk vinden en onderzoeken hoe deze zich verhoudt ten opzichte van de
bestaande regelgeving. Het initiatief van de artsenfederatie KNMG om met dat
doel een commissie in het leven te roepen, juich ik daarom ook van harte toe.
Indien aan de orde zal ik uw Kamer nader hierover informeren.
Ik zie daarnaast ook een belangrijke rol weggelegd voor de centrale
deskundigencommissie levensbeëindiging bij pasgeborenen die een adviserende
rol heeft voor het Openbaar Ministerie. De commissie kan een intermediair zijn
tussen de juridische en de medische realiteit. Haar bezoeken aan de NICU's zie ik
daarin als een essentiële stap. Daarnaast zal de commissie fictieve casus
beoordelen en deze publiek maken, waardoor er - naar ik hoop - ook meer
duidelijkheid zal komen voor de medische beroepsgroep over de beoordeling.
Medio 2010 zal ik uw Kamer het jaarverslag 2009 van de commissie doen
toekomen. Hierin zal verslag worden gedaan van bovenstaande activiteiten.
In het voorjaar van 2010 zal ik ZonMw opdracht geven om de melding, toetsing Ons kenmerk
en praktijk van levensbeëindiging bij pasgeborenen te evalueren. PG/E-2985597PG-CB-U-
2985597
Ik vertrouw erop u hierbij voldoende te hebben geïnformeerd.
Hoogachtend,
de Minister van Volksgezondheid,
Welzijn en Sport,
dr. A. Klink
Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport