VU medisch centrum
TOP-subsidie voor prof. Reina Mebius
7 april 2010
Prof.dr. Reina Mebius, hoogleraar moleculaire celbiologie en
immunologie aan VUmc, heeft van het NWO een TOP-subsidie ontvangen.
Zij wil de 720.000 euro gebruiken voor onderzoek naar de rol van
zenuwcellen bij de ontwikkeling van het immuunsysteem.
De TOP-subsidies zijn grote, persoonsgebonden subsidies bestemd voor
gevorderde onderzoekers. De subsidies bieden de gelegenheid en
vrijheid om excellente, uitdagende en innovatieve onderzoekslijnen te
versterken en/of uit te breiden. Prof. Mebius zal het geld besteden
aan onderzoek naar de rol van zenuwcellen bij de ontwikkeling van het
afweersysteem. 'Ik ben heel blij met de top-subsidie, vooral ook omdat
het zeer fundamenteel onderzoek betreft, waar doorgaans moeilijk
financiën voor gevonden kunnen worden.'
Nieuw concept
Lymfeklieren staan centraal in het afweersysteem. Tot voor kort werd
de embryonale ontwikkeling van lymfeklieren toegeschreven aan de
interactie tussen twee typen cellen: immuuncellen en steuncellen. Maar
ook zenuwcellen zijn mogelijk cruciaal in dit proces. Door afgifte van
retinolzuur, metaboliet van vitamine A, geven neuronen het eerste
signaal voor de ontwikkeling van lymfeklieren. Aangezien de
communicatie tussen neuronen en het immuunsysteem middels retinolzuur
een nieuw concept is, wil Mebius en haar groep met dit project het
mechanisme van retinolzuur-afgifte door neuronen bestuderen en het
effect bepalen van retinolzuur op de differentiatie van steuncellen en
immuuncellen.
'Als het lukt om dit mechanisme te begrijpen, kunnen we in de toekomst
wellicht voorkomen dat ontstekingen - zoals bij reumatoide artritis -
zich verder uitbreiden naar nieuwe plekken, wat nu nog het geval is',
aldus Mebius.
bron: Dienst communicatie