IJssatelliet CryoSat-2 met succes gelanceerd
Onderzoek van zeeijs en ijskappen
8 april 2010 - De Europese CryoSat-2 satelliet is donderdagmiddag
succesvol gelanceerd. De satelliet is speciaal ontworpen om de dikte
van het zeeijs in het Noordpoolgebied en van de ijskappen op Groenland
en Antarctica te meten. De metingen helpen klimaatwetenschappers bij
hun onderzoek naar de gevolgen van de opwarming van de aarde voor de
poolgebieden en daarbuiten.
Al sinds 1978 zijn er satellietmetingen beschikbaar van de
ijsbedekking in het Noordpoolgebied. Uit deze metingen weten we dat de
ijsbedekking afneemt. Om het beeld compleet te maken zijn, naast
metingen hoe uitgestrekt de ijsvlakte is, ook gegevens over de dikte
van het zeeijs nodig. CryoSat-2 zal deze informatie gaan leveren, en
daarmee bijdragen aan ons begrip van veranderingen in het poolklimaat.
Het smeltwater van de Groenlandse ijskap en Antarctica levert naar
verwachting een belangrijke bijdrage aan de zeespiegelstijging in de
loop van deze eeuw. CryoSat-2 kan in kaart brengen hoe snel de
ijskappen veranderen, en ook waar de veranderingen optreden. Meer
inzicht in het gedrag van de ijskappen zal de voorspellingen voor
toekomstige (lokale) zeespiegelveranderingen verder verbeteren.
Bij de Europese ruimtevaartorganisatie ESA is opgelucht adem gehaald.
Exact 4,5 jaar geleden, tijdens de lancering van CryoSat-1, ging het
mis. De satelliet bereikte nooit haar baan om de aarde maar stortte al
na enkele uren neer in het ijs van de Noordelijke IJszee dat ze in
kaart had moeten brengen.
KNMI kenniscentrum:
Zie ook de artikelen over zeeijs in het Noordpoolgebied en de
zeespiegelstijging (onder Verder Lezen).
Eerste uitgave: 07-04-10