Ingezonden persbericht
Persbericht
Vrouwelijke waterschapsbestuurders vrezen voor veiligheid van
Nederland
De bezuinigingsvoorstellen van de heroverwegingscommissies die afgelopen week
naar buiten zijn gebracht, raken het waterschap. Daardoor komt de
waterveiligheid in het geding vinden de vrouwelijke waterschapsbestuurders van
Nederland.
Vermindering van de bestuurlijke drukte door de waterschappen op te heffen en onder
te brengen bij het Rijk, provincie of gemeenten, is volgens de `watervrouwen' geen
reële optie. De zorg voor waterveiligheid, het watersysteem en schoon water zouden
verdeeld kunnen worden tussen het Rijk en de gemeenten, dan wel tussen provincies
en gemeenten. Dit zou veel minder bestuurlijke drukte en grote besparingen opleveren
volgens de commissies. Het tegendeel is echter waar. De waterschappen hebben
relatief weinig bestuurders (er zijn in Nederland 746 waterschapsbestuurders) en ze
beschikken over slechts één procent van het totale ambtenarenapparaat van
Nederland. Bovendien is het de goedkoopste bestuurslaag; de totale bestuurskosten
van alle waterschappen tezamen bedragen 23 miljoen euro. Opheffing zet dus beslist
geen zoden aan de dijk. Vanwege de benodigde fusie- en frictiekosten bij herindeling
zal het zelfs honderden miljoenen per jaar meer kosten.
,,De kracht van de waterschappen is dat ze specifieke kennis in huis hebben en al
jaren zorgen voor waterveiligheid. De afgelopen maanden hebben we gezien hoe het
in omliggende landen waar geen aparte waterschappen zijn mis kan gaan, zoals
recentelijk in Engeland en Frankrijk. Het waterschap in Nederland is een uniek
systeem, waarbij veiligheid bovenaan staat. Sinds mensenheugenis weten we hoe
belangrijk dat is. Het opheffen van de waterschappen als functioneel bestuursorgaan
levert geen besparing op, maar wel een risico voor de veiligheid in ons laaggelegen
land", concludeert Lida Schelwald van der Kley, heemraad (dagelijks bestuurder)
van het Waterschap Zuiderzeeland.
Samen met medebestuurders van waterschappen maakt zij zich zorgen over de
ontwikkelingen die gaande zijn. ,,Bij de landelijke politiek maakt onbekend ook
onbemind. Het waterschap als functioneel bestuur geniet echter wel heel veel
vertrouwen bij de burger. Het waterschap doet zijn werk al jaren min of meer op de
achtergrond. Omdat het in Nederland zo goed geregeld is, met een eigen systeem van
belastingheffing waardoor de veiligheid gewaarborgd is, kan het waterschap
voortvarend zijn werk doen. Er hoeft geen keuze gemaakt te worden tussen
bijvoorbeeld de bouw van een sporthal of een dijk verstevigen. De waterschappen
hebben een unieke taak wat betreft veiligheid en het op orde houden van het
watersysteem. Daarnaast hebben ze de jarenlange kennis in huis om deze taken goed
uit te voeren", aldus Klazien Hartog, hoofdingeland (algemeen bestuurder) van
Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier.
De veiligheid moet voorop blijven staan, maar voor de overige taken is door synergie
wel winst te behalen. ,,Door samenwerking in de waterketen tussen gemeenten,
waterschappen en op termijn de drinkwaterbedrijven zijn veel voordelen te behalen.
Een goede samenwerking en een meer bedrijfsmatige aanpak kan jaarlijks tot 380
miljoen besparing opleveren. Gemeenten en waterschappen zijn hierin elkaars
natuurlijke partners en zijn al bezig om deze plannen samen uit te werken. Dat zijn
plannen die haalbaar zijn. Opheffen van de waterschappen is uiteindelijk een
gevaarlijke optie. Als waterschapsbestuurders roepen we daarom de
verantwoordelijke politici in Den Haag op om onze wereldwijd geroemde
waterveiligheid niet in de waagschaal te stellen", aldus de `watervrouwen'.
De vrouwelijke bestuurders van de diverse waterschappen in Nederland hebben de
handen ineen geslagen om aandacht te vragen voor het werk van het waterschap en de
waterveiligheid van Nederland zodoende te kunnen waarborgen. In de 26
waterschappen die Nederland telt, zitten 137 vrouwen in het bestuur, waarvan 16 in
het dagelijks bestuur.
Namens het netwerk Waterlelie waarin de vrouwelijke waterschapsbestuurders
verenigd zijn.
Lida Schelwald Van der Kley.
Heemraad Waterschap Zuiderzeeland
Klazien Hartog.
Hoofdingeland Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier
Annemarie Moons
Dijkgraaf Vallei en Eem
Ingezonden persbericht