Plastic soep voor stormvogels
15 apr 2010
Nummer: N
Sinds 2000 moeten schepen in Europa hun afval lozen in de haven, om
te voorkomen dat de bemanning de rotzooi op zee dumpt. Maar dat
levert vooralsnog geen aantoonbaar schonere Noordzee op.
Als graadmeter voor de zuiverheid van de zee wordt de maaginhoud van
aangespoelde noordse stormvogels gebruikt. Deze vogels fourageren op
zee, maar happen daar geregeld afval op dat ze aanzien voor kleine
visjes. Onverteerbaar materiaal, zoals plastic, hoopt zich daardoor op
in de maag. Daarmee is de maaginhoud de spiegel van de zee in de
laatste weken voor de dood van de vogel.
Dutch Soup
Wat onderzoeker Jan Andries van Franeker van IMARES, onderdeel van
Wageningen UR, in die spiegel ziet, maakt hem niet vrolijk. Vrijwel
alle (95 procent) door hem onderzochte vogels hebben plastic in hun
maag. Gemiddeld wel 45 stukjes, samen goed voor 0,31 gram plastic per
vogel. Van Franeker spreekt in dat verband over de Dutch soup. Daarmee
zinspeelt hij op het door Charles Moore ontdekte Plastic Continent in
de Stille Oceaan. Bovendien neemt de hoeveelheid plastic niet
noemenswaardig af sinds de aanscherping van de inzamelingsplicht in
Europese havens.
IMARES doet in opdracht van Verkeer en Waterstaat onderzoek naar de
plasticvervuiling van de Noordzee. Als maat voor een schone Noordzee
mag één op de tien vogels meer dan 0,1 gram plastic âaan boordâ
hebben. Die norm wordt echter bij lange na niet gehaald. De laatste
vijf jaar overschrijdt zes van de tien vogels de norm.Â
De hoeveelheid plastic in zee neemt niet af. De samenstelling van
het afval verandert daarentegen wel. In de jaren tachtig was bijna de
helft van het plastic van industriële komaf. Die hoeveelheid is
inmiddels gehalveerd. Daar staat een flinke stijging tegenover van het
aandeel gebruiksplastic, zeg maar het huishoudelijk afval.| Roelof
Kleis
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer
informatie bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR,
e-mail: pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.
Dossier "Plastic afvalberg in de oceaan"
Wageningen Universiteit en Researchcentrum