Boekhandel De Slegte schenkt ontvreemd erfgoed van Guyana aan Nationaal Archief
Den Haag, 16 april 2010
Het Nationaal Archief heeft via de website van boekhandel De Slegte
een archiefstuk teruggevonden. Bij toeval vond een medewerker van het
Nationaal Archief het register van de Raad van Politie uit de periode
1775-1776. Het antiquariaat van De Slegte in Amsterdam had het
archiefstuk gekocht van een particulier en bood dit te koop aan via de
website.
In de periode 1920-1980 zijn uit de collectie van het Nationaal
Archief van Guyana drie registers van de Raad van Politie en het
Gerechtshof van Essequibo en Demerary, zoals een deel van het huidige
Guyana in de Hollandse periode heette, ontvreemd. Begin 21ste eeuw
doken zij op bij een particulier in Georgetown. Voordat de
autoriteiten erin slaagden om de registers op te eisen, verdwenen de
archiefstukken in het handelscircuit.
Via de website van De Slegte kwam een medewerker van het Nationaal
Archief erachter dat één van de registers bij hen terechtgekomen was.
Waar de andere twee registers zijn gebleven is momenteel nog niet
bekend. De Erfgoedinspectie van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur
en Wetenschap is inmiddels op de hoogte gesteld. Boekhandel De Slegte
gaf volledige medewerking aan de repatriëring van het register, dat
zij via de bemiddeling van het Nationaal Archief aan de rechtmatige
eigenaar, de regering van Guyana, heeft geschonken.
Tijdens een bijeenkomst in het Nationaal Museum in Georgetown in
Guyana op 15 april 2010 heeft de programmamanager Gemeenschappelijk
Cultureel Erfgoed van het Nationaal Archief, drs. R.C. Hol, een
origineel register met notulen van de Raad van Politie uit 1775-1776
aangeboden aan de Minister van Cultuur, Jeugd en Sport, Mr. Frank
Anthony. In zijn dankwoord voor deze schenking gaf de minister ook aan
dat hij hoopt dat de andere registers nog een keer opduiken. Het is
immers van groot belang dat documenten die de gemeenschappelijke
geschiedenis van Nederland en Guyana belichten goed bewaard blijven
voor het nageslacht en dat zij digitaal beschikbaar komen voor
historisch onderzoek.