Bij borstkanker: Online therapie voor psychische balans
08-04-2010
Iemand die kanker heeft, krijgt niet alleen te maken met een tumor in
z'n lichaam, maar ook met psychische en sociale problemen. Prof.dr.
Judith Prins, als hoofd van de afdeling Medische Psychologie verbonden
aan het UMC St Radboud, pleit ervoor om psychische problemen waar
mogelijk vóór te zijn. `We moeten vooral bevorderen, dat
kankerpatiënten hun eigen krachten mobiliseren om psychisch weer in
balans te komen.' Prins ontwikkelt voor borstkankerpatiënten de
internetbehandeling Breath en onderzoekt die nu bij proefpersonen. Als
zij er voldoende baat bij hebben, komt deze online zelftherapie voor
een grotere groep beschikbaar. Op 16 april aanstaande houdt Prins haar
oratie.
In het UMC St Radboud wordt vooralsnog minder dan twee procent van de
volwassen patiënten met kanker doorverwezen naar een medisch
psycholoog. `Dat is als het ware het topje van een ijsberg,' zegt
hoogleraar medische psychologie Judith Prins, `want vrijwel elke
kankerpatiënt ondervindt naast lichamelijke problemen ook psychische
en sociale klachten door de ziekte.'
Toch is ze er beslist geen voorstander van om alle kankerpatiënten
naar de psycholoog te sturen. `Veel van hen zullen ook zonder de
persoonlijke hulp van een therapeut er weer bovenop komen,' denkt ze.
´Op eigen kracht, of met hulp van een gerichte online zelftherapie.´
Quickscan
Prins beseft terdege, dat elke patiënt anders is. Maar ze denkt dat
bijna elke patiënt in meer of mindere mate over de krachten beschikt
die psychische problemen bij kanker het hoofd kunnen bieden. Of kunnen
voorkòmen dat er tijdens of na de kankerbehandeling psychische
problemen ontstaan. Het is alleen de kunst om die krachten aan te
boren. Daarom is het van belang om al meteen aan het begin van het
behandeltraject in kaart te brengen, hoe een patiënt in het leven
staat en ook waar haar of zijn sterke kanten en sociale mogelijkheden
liggen. `We moeten voorkómen dat er een disbalans ontstaat tussen
klachten en krachten, tussen distress en empowerment in vaktaal. Niet
alleen dus de last meten, maar ook de kracht bepalen.'
Het UMC St Radboud heeft voor zo´n nulmeting enkele jaren geleden de
PatiëntProfielKaart ontwikkeld. Met zo'n quickscan krijgt de
behandelaar in één oogopslag veel informatie over de lichamelijke en
psychische gezondheidstoestand van een patiënt.
Breath online
Vanuit de uitkomst van een tijdige quickscan van klachten en krachten
moet de patiënt trapsgewijze zorg en zorg op maat krijgen. Dat
betekent: zoeken naar creatieve en doelmatige oplossingen. En: geen
complexe en dure zorg inzetten als het ook met een eenvoudige en
goedkope behandeling kan. Prins is een voorstander van
doe-het-zelf-psychologie in de vorm van online zelftherapieën. Het UMC
St Radboud is voorloper in de ontwikkeling van en het onderzoek naar
online therapie, bijvoorbeeld voor patiënten met reuma of met
vruchtbaarheidsproblemen.
Prins is ervan overtuigd, dat online therapie ook effectief kan zijn
voor de vele kankerpatiënten, die tijdens of na hun medische
behandeling psychisch weer in balans willen komen. Ze ontwikkelt met
subsidie van Pink Ribbon de internettherapie Breath, een afkorting
voor Breastcancer e-health. Breath is een online programma om vrouwen
met borstkanker te leren hun eigen sterke kanten en sociale
mogelijkheden aan te spreken.
Prins: ´Vrouwen met borstkanker maken toch al veel gebruik van
internet om informatie te zoeken en om op fora met lotgenoten over hun
ervaringen van gedachten te wisselen. We denken dus dat ook een online
therapie zoals Breath bij deze groep zal aanslaan. Het voordeel is dat
de patiënte zelf bepaalt of en wanneer zij hulp nodig heeft.´
Het effect van Breath wordt nu in een wetenschappelijke setting
onderzocht. Als de proefgebruikers er voldoende baat bij blijken te
hebben, zal het voor iedereen die er behoefte aan heeft beschikbaar
komen.
RUCO, nieuw kankercentrum UMC St Radboud
In het UMC St Radboud komen jaarlijks 20.000 patiënten met kanker. De
oncologische zorg is sinds kort geconcentreerd in het RUCO, het nieuwe
kankercentrum van het Radboud. `Het RUCO geeft niet alleen uitstekende
medische zorg, maar er is ook veel persoonlijke aandacht voor de
patiënt en voor de psychische gevolgen van de behandeling', aldus
Prins. `De hulp die wij als medisch psychologen geven maakt dan ook
integraal onderdeel uit van de zorg die het RUCO kankerpatiënten
biedt.'