Radboud Universiteit Nijmegen
Lichaam doneren aan de wetenschap: goed voor anderen, maar ook voor jezelf
Datum bericht: 28 april 2010
In Nederland neemt het aantal mensen dat na hun dood hun lichaam ter
beschikking wil stellen aan de wetenschap de laatste jaren sterk toe.
Zo sterk zelfs, dat sommige anatomische instituten tijdelijk geen
nieuwe donoren inschrijven.
Sophie Bolt is junioronderzoeker Religiewetenschappen aan de Radboud
Universiteit Nijmegen. Zij onderzoekt nieuwe rituelen rondom dood en
begraven en houdt zich bezig met deze bijzondere vorm van alternatieve
lijkbezorging: het ter beschikking stellen van het lichaam aan de
wetenschap. Bolt deed in dat kader onderzoek naar de motivatie van
lichaamsdonoren. Ze publiceerde erover in het aprilnummer van Annals of
Anatomy.
De belangrijkste reden om lichaamsdonor te worden, is: nuttig zijn
(genoemd door 92,7 procent van de respondenten). Andere aspecten zijn
dankbaarheid (genoemd door 49,1 procent) en een negatieve houding
tegenover uitvaarten (14,7 procent).
Altruïsme is dus de belangrijkste drijfveer. Toch plaatst Bolt daar
kanttekeningen bij: Iets willen betekenen voor een ander kan ook een
gevoel van voldoening geven. Bij doneren of geven krijg je vaak iets
anders terug, weten we ook uit ander onderzoek. De donatie kan
bijvoorbeeld een manier zijn om betekenis te geven aan leven en dood.
Voor de lichaamsdonoren kan verder gelden dat ze zichzelf hiermee
definiëren als anders dan anderen.