Wageningen Universiteit en Researchcentrum
6 mei 2010
Nummer: R
De intensieve visserij op de Noordzee leidt tot evolutionaire
veranderingen bij vissen. Die blijven kleiner, groeien langzamer en
worden eerder geslachtsrijp. Dit stelt Fabian Mollet,
visserijonderzoeker bij IMARES, onderdeel van Wageningen UR. Op 7 mei
promoveert hij op zijn bevindingen aan Wageningen University.
Mollet bootste de visserij en de effecten op de Nederlandse tong- en
scholpopulaties na met complexe, door hemzelf ontwikkelde modellen. Hij
bestudeerde hoe de visserij de groei beïnvloedt en de leeftijd waarop
de dieren geslachtsrijp worden. âDe vissterfte door de efficiënte
visserij is enormâ, stelt Mollet. âOm als vis de eerste vijf jaar te
overleven moet je mazzel hebben: de kans hierop is slechts een procent
of acht.â
Het is door de sterke visserijselectie op grootte volgens de
promovendus nadelig voor een vis om groot te zijn; die wordt heel snel
gevangen. Het is veel voordeliger om klein te blijven en vroeg voort te
planten. Mollet: âIntensieve visserij leidt tot kleinere individuen die
eerder geslachtsrijp zijn.â Om als kleine vis toch voldoende eitjes te
produceren, investeren de dieren bovendien extra veel energie in het
nageslacht, waardoor ze ook nog minder snel groeien. Die genetische
veranderingen verlopen heel snel. Die kunnen zich binnen enkele
decennia voltrekken.
Lose-lose situatie
Volgens Mollet werkt het huidige visserijbeleid, waarbij geselecteerd
wordt op grootte, de evolutie naar minder marktwaardige, kleine vissen
in de hand. Hierdoor is ook de maximale vangst die mogelijk is zonder
de populatie te overbevissen, uiteindelijk minder. Een lose-lose
situatie. Maar er is hoop voor de kwijnende visbestanden. Volgens
Mollet is visserij gedreven evolutie te voorkomen. âHet is nu zelfs nog
mogelijk die visserij gestuurde evolutie om te kerenâ, denkt de
promovendus. âVissers moeten dan de grote vissen sparen en zich meer
op vis van gemiddelde grootte richten. Het sparen van grote vissen
zorgt weliswaar voor een kleinere vangst op korte termijn, maar anders
is de opbrengst in de toekomst ook minder door negatieve evolutionaire
effecten.â | Hans Wolkers
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.