Herdenking en viering vrijheid in bijzijn buitenlandse gasten
publicatiedatum: woensdag 12 mei 2010
Het was een internationale 4 en 5 mei voor Hilversum. Op 4 mei was er
Duits bezoek terwijl op 5 mei de Canadezen en de Britten ontvangen
werden.
Op 4 mei vond de traditionele dodenherdenking plaats bij het Rosarium.
Dit gebeurde in aanwezigheid van Rudiger Meier, burgemeester van de
Duitse plaats Kirchlengern. In deze plaats zijn tijdens de Tweede
Wereldoorlog 23 Hilversummers omgekomen. Vorig jaar bezocht wethouder
Jan Rensen deze gemeente tijdens hun jaarlijske herdenking.
Burgemeester Meier gaf daarbij te kennen dat hij het op prijs zou
stellen om op 4 mei 2010 een tegenbezoek te brengen aan Hilversum om
onze dodenherdenking bij te wonen. Hierop volgde een formele
uitnodiging van de burgemeester en de wethouders van Hilversum.
Market Garden
Een dag later, op 5 mei, mocht burgemeester Ernst Bakker twee Britse
oud-soldaten in het zonnetje zetten: James Wilkinson en Charles William
Francis. Beide mannen hebben gevochten voor de bevrijding van
Nederland. Wilkinson nam deel aan operatie Market Garden in Arnhem in
1944. Charles William Francis was betrokken bij de bevrijdingsoperatie
in Zuid Nederland.
Medaille
Na 1945 zijn de twee oud-soldaten jarenlang niet meer naar Nederland
gegaan. Tot vorig jaar. Toen hebben Wilkinson en Francis diverse
plaatsen in België en Nederland waar gestreden werd tegen de bezetters
bezocht. Dit jaar besloten ze om in Hilversum Bevrijdingsdag te vieren.
Burgemeester Bakker reikte hen een herdenkingsmedaille uit.
Daarna ging het feest van de bevrijding verder op de Kerkbrink, waar
onder meer oude Canadeze en Engelse legervoertuigen te bezichtigen
waren. De vijfde mei werd traditioneel afgesloten met een vuurwerk bij
Laapersveld.
Op de onderste foto speldt Bakker de medaille op bij Charles William
Francis (Foto: Kastermans).
Gemeente Hilversum