Vergroeiingen de baas worden
18 mei 2010
Bij mensen met spondyloartritis (SpA) blijken de vergroeiingen vaak op
andere plaatsen te zitten dan de ontstekingen in het lichaam. Dit zou
kunnen betekenen dat ontstekingen niet altijd vooraf gaan aan
vergroeiingen. Als verder onderzoek dit bevestigt, dan heeft het
directe consequenties voor de behandeling van de ziekte van Bechterew
en andere vormen van SpA.
Het onderzoek is tot nu toe gedaan met relatief zwakke MRI-scanners en
tweedimensionale röntgenfoto's. "Om de ontdekking te staven, loopt nu
onderzoek naar de ontstekingen met een heel sterke MRI-scanner. De
vergroeiingen worden onderzocht met een gevoelige, driedimensionale
CT-scanner." Prof. dr. Désirée van der Heijde Aan het woord is
reumatoloog prof. dr. Désirée van der Heijde, werkzaam aan de
Universiteit van Maastricht en in het Leids Universitair Medisch
Centrum.
Het is heel belangrijk meer te begrijpen van de relatie tussen
ontstekingen en vergroeiingen. Van der Heijde: "We hebben nu nog geen
mogelijkheden om vergroeiing te remmen. TNF-blockers werken bij veel
mensen met de ziekte van Bechterew tegen veel klachten en remmen de
ontstekingen. Maar pas als we weten welk proces leidt tot welke
reactie, kunnen we vergroeiingen voorkomen."
Wat is de ziekte van Bechterew?
Ongeveer één op de honderd mensen heeft spondyloartritis (SpA), een
vorm van ontstekingsreuma aan het bekken en de wervelkolom. De
bekendste vorm is de ziekte van Bechterew. Bechterew komt wat vaker
voor bij mannen en begint meestal tussen 15-35 jaar. Beginnende
klachten zijn pijn en stijfheid, vooral laag in de rug. Na de
rugwervels raken ook gewrichten van schouder, heup en knieën ontstoken.
De wervelkolom wordt stijf en pijnlijk en soms ook krom. En
vermoeidheid is een veel gehoorde klacht, met in een latere fase
ontstekingen aan ogen, hart en andere organen. Door verstijving en
vergroeiing kan de ziekte leiden tot een ernstige handicap. Ook vindt
er botgroei in het lichaam plaats, vooral in de wervelkolom. Een
raadsel, want bij andere vormen van reuma verdwijnt er juist bot.
Huisarts heel belangrijk bij vroege opsporing
Er is nog een grote kennisachterstand in te halen. Daar maakt dr. Van
der Heijde zich de komende tijd sterk voor, samen met haar team, met
steun van het Reumafonds. Door meer kennis te vergaren en over te
dragen aan huisartsen, kan een ernstige handicap straks hopelijk
voorkomen worden. "Dankzij de komst van de MRI-scanner zijn we in staat
om de diagnose eerder te stellen. Patiënten zijn zeer geholpen met een
vroege diagnose. Daarom zouden wij graag meer aandacht zien voor de
ziekte."
Reumafonds