Alarmerende achteruitgang van het toerisme in Suriname
SURINAME, 20100520 -- De jaren 2008 en 2009 zijn rampzalige jaren voor het toerisme in Suriname geweest. In 2006 waren gebieden in het binnenland, door zware overstromingen tot rampgebieden uitgeroepen en was het toerisme in dat jaar met 6.110 toeristen (-3,8%) teruggelopen. In 2007 was dat weer met een toename van 12.625 toeristen (+8,2%) tot 166.685 goedgemaakt. De jaren daarna, in 2008 en 2009 kwamen respectievelijk er 150.711 en 150.396 toeristen naar Suriname. "De rampen die in de laatste twee jaren voltrokken, waren geen natuurrampen, maar bestuurlijke rampen", verklaart dhr. Chan Mohan, voorzitter van Stg. TBTS (Stichting Ter Bevordering van Toerisme in Suriname).
Als we de ontwikkeling van het toerisme vanaf 2000 tot en met 2007 in ogenschouw nemen, dan zien we een stijging van 56.843 in 2000 naar 166.685 toeristen in 2007, wat een gemiddelde stijging van 16,5% per jaar aangeeft. "Als we het aantal toeristen van 150.396 in 2009 uitzetten tegen het aantal van 166.685 in 2007, dan zien we in 2009 een absolute daling van ruim 10%. Betrekken we de gemiddelde stijging van 16,5% per jaar van de voorgaande jaren erbij, dan betekent dit in 2009 een relatieve daling van ruim 26,5 procent t.o.v. 2007. Een vergelijking van 2009 met 150.396 toeristen en 2005 met 160.170 toeristen, laat het jaar 2009 ten opzichte van 2005, een absolute daling van 6,1 % zien. Daarnaast is na 2005 ook de trend van de gemiddelde stijging van 16,5% per jaar, teniet gegaan. Dit is een zeer dramatische ontwikkeling voor de toeristische sector in Suriname", geeft dhr Chan Mohan aan.
Met de invoering van de vliegtax in Nederland van ¤ 45 per 1 juli 2008, was de daling ingezet. In plaats van dat de autoriteiten in Suriname beleid zijn gaan ontwikkelen om deze neergaande trend het hoofd te kunnen bieden, heeft men de daling juist versterkt. Per 1 oktober 2008 hebben de autoriteiten juist de heffingen op Zanderij met USD 50 verhoogd. Het argument was het `reciprociteitbeginsel', als Nederland een extra tax van ¤ 45 heft, is voor ons niet onrechtvaardig om ook op Zanderij de heffingen te verhogen. "Dat dit nog niet voldoende was, heeft men ook nog eens de visumkosten en de tickettarieven verhoogd. Maar toen Nederland ter bescherming van haar toeristische sector de vliegtax afschafte, is de reciprociteitbeginsel in Suriname zoekgeraakt", vult Chan Mohan verder aan.
"Er hapert nog van alles aan de toeristenindustrie van Suriname. De wetgeving die al een eeuwigheid op zich laat wachten, de gebrekkige infrastructuur, de absurde prijzen, de krakkemikkige kwaliteit die geboden wordt, de totaal verkeerde mentaliteit als het gaat om toerisme, het totaal onverklaarbare visumbeleid en zo kan ik nog wel een hele poos doorgaan", geeft drs. Martin R. Panday in zijn artikel van 8 mei jl. in één van de dagbladen aan.
Ingezonden persbericht