Ministerie van Defensie
Medaille voor grote groep Afghanistangangers
21 mei 2010, 17.24 uur
Ruim 1500 militairen, diplomaten en ontwikkelingswerkers
hebben vandaag de Herinneringsmedaille Vredesoperaties ontvangen voor
hun inzet tijdens de ISAF-missie in Afghanistan.
Het eremetaal werd in het Arnhemse Gelredome uitgereikt door de
demissionaire ministers Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) en Eimert
van Middelkoop (Defensie), en de Commandant der Strijdkrachten generaal
Peter van Uhm.
Brigadegeneraal Marc van Uhm krijgt de medaille opgespeld door zijn
broer CDS generaal Peter van Uhm. - Foto: ministerie van Defensie
De gedecoreerde militairen zijn afkomstig van alle krijgsmachtdelen en
hebben tijdens hun uitzending deel uitgemaakt van de Task Force
Uruzgan, de Air Task Force en diverse ondersteunende eenheden op
Kandahar Airfield.
Onder de gedecoreerden waren ook brigadegeneraal Marc van Uhm, de
jongere broer van de hoogste militair, en diplomaat Michel Rentenaar.
Zij leidden de Task Force Uruzgan tussen augustus 2009 en februari
2010. Vier manriniers ontvingen het draaginsigne gewonde. Tijdens de
uitzending sneuvelden de Nederlandse militairen Mark Leijsen en Kevin
van de Rijdt. Voor hen werd een minuut stilte in acht genomen.
Thuisfront is essentieel
Ook het thuisfront ontving een blijk van waardering. - Foto: ministerie
van Defensie
Het thuisfront van de militairen en burgers ontvingen ook een blijk van
waardering en erkenning. Als dank voor hun steun tijdens de uitzending
kregen de relaties een verzilverd roosje en hun kinderen een speciaal
kindermedaillon.
Van Middelkoop benadrukte in zijn toespraak het belang van het
thuisfront: "U ontvangt deze medaille vandaag ten overstaan van uw
dierbaren. En niet voor niets. Het thuisfront is essentieel. Zij hebben
het leven hier in Nederland draaiende gehouden."
Waardering blijft hoog
De minister refereerde ook nog aan de waardering van de Nederlandse
bevolking voor de militairen: "Uit onderzoek is gebleken dat deze
constant meer dan 60% is. Dat wil nog niet zeggen dat ook iedereen weet
wat jullie werk inhoudt. Dat wil wel zeggen dat Nederland trots is op
haar militairen en dat ook laat blijken."
Veiligheid en wederopbouw
Militairen uit alle krijgsmachtdelen ontvingen vandaag de
Herinneringsmedaille Vredesoperaties. - Foto: ministerie van Defensie
In Uruzgan wordt inmiddels meer dan 75% van de bevolking bereikt.
Afghaanse en Nederlandse militairen en politieagenten zorgen voor
veiligheid en creëren randvoorwaarden voor wederopbouw. Er komen steeds
meer hulporganisaties naar de Afghaanse provincie. Scholen, wegen en
andere infrastructuur worden gerealiseerd en de landbouw en veeteelt
floreren. Ook is in alle grote districten toegang tot gezondheidszorg.
"Persoonlijk vind ik de drukte op de bazaar in Tarin Kowt misschien nog
wel de beste graadmeter voor de werkelijke vooruitgang die geboekt is.
Dat is vooruitgang die de Afghanen zelf creëren. Maar wel als direct
gevolg van uw inspanningen in de provincie!", benadrukte minister
Verhagen in zijn toespraak.