Warchild
War Child achter de tralies
14 juni 2010 - Volgens de grondwet in DR Congo mogen kinderen onder de
18 jaar niet opgesloten worden in gevangenissen. Toch gebeurt dit
dagelijks. De overheid noemt het Rehabilitatie Centra. Maar de
werkelijkheid is helaas anders.
In Bukavu leven veel kinderen op straat. Door de lange strijd tussen
het leger en de vele verschillende gewapende groepen zijn sommigen wees
geworden. Anderen hebben hun dorpen in de jungle ontvlucht uit angst
ontvoerd of aangevallen te worden door de rebellen. Zonder werk is
diefstal vaak hun enige optie om aan eten te komen. Een optie die
regelmatig eindigt in een gevangenisstraf.
Kindergevangenis Bukavu
War Child werkt sinds 2003 in de kindergevangenis van Bukavu. Samen met
UNICEF en MONUC hebben we met de overheid onderhandeld dat kinderen op
zijn minst in een separaat gebouw, gescheiden van volwassenen,
ondergebracht moeten worden. Om te voorkomen dat ze binnen de
gevangenismuren opnieuw met geweld te maken krijgen. Twee keer per week
wordt War Child in de gevangenis toegelaten om de kinderen te
ontmoeten. De War Child medewerkers monitoren de leefomstandigheden van
de kinderen, controleren dat ze een eerlijk proces krijgen en bieden
psychosociale hulp.
Leonie van Mierlo, medewerker van War Child, maakte beelden van zo'n
ontmoeting. Een korte impressie:
Drie maanden gevangenisstraf voor een slaapplaats
De omstandigheden in de kindergevangenis zijn erbarmelijk. Er is
nauwelijks elektriciteit of water, de kinderen slapen op de grond en er
is vaak maar een maaltijd per twee of drie dagen. Activiteiten zijn er
niet. Verveling dreigt zich om te zetten in irritatie en opnieuw
geweld. Leonie van Mierlo: `Ik vond het aangrijpend om zoveel veel te
jonge kinderen achter tralies aan te treffen. Vaak onschuldig of voor
hele kleine vergrijpen. Zoals Moise die nog maar 10 jaar oud is. Hij
was opgepakt omdat hij in een school ingebroken had op zoek naar een
veilige slaapplaats'.
Dansen en zingen
War Child wordt als een van de weinige humanitaire organisaties achter
de tralies van de gevangenis toegelaten om de kinderen te ontmoeten. Er
wordt naar ze geluisterd, gedanst en gezongen. Ook al zijn een aantal
kinderen door het ontbreken van eten echter vaak te verzwakt om mee te
doen. Balspelen helpt ze om op een positieve manier met elkaar om te
gaan en weer kind te zijn. Ook al is het maar voor even.
Steun het werk van War Child in DR Congo. Word Friend