Kenyaanse leeuwin fan van oranje
Een Kenyaanse leeuwin die met een Nederlandse vlag zwaait tijdens het
Wereldkampioenschap voetbal in Zuid-Afrika⦠Wat is verhaal achter deze
bijzondere fan?
Observatie
Onderzoeker Hans de Iongh van het Centrum voor Milieuwetenschappen en
zijn familie hebben op dinsdag 29 juni een bijzondere ervaring opgedaan
tijdens een veldbezoek aan Maasai Mara National Reserve in Kenya. Hun
landcruiser had een Nederlandse vlag op de bumper om hun steun te uiten
aan het Nederlandse elftal in de Wereldkampioenschappen in Zuid-Afrika.
Zij observeerden die ochtend een groep van zes leeuwen, die over de weg
liepen.
Een leeuwin liep naar de landcruiser toe, beet de vlag van de bumper af
en liep met de vlag in haar bek rond terwijl toeristen haar uitgebreid
fotografeerden.
Een Kenyaanse leeuwin met de Hollandse driekleur. Hopelijk een
voorteken dat Nederland het WK gaat winnen.
Een Kenyaanse leeuwin met de Hollandse driekleur. Hopelijk een
voorteken dat Nederland het WK gaat winnen.
Conflicten
Het Centrum voor Milieuwetenschappen doet al meer dan tien jaar
onderzoek naar conflicten tussen leeuwen en veehouders in Afrika, met
als doel een bijdrage te leveren aan het beheersen van deze conflicten.
Probleemleeuwen
Het Nederlandse onderzoek richt zich vooral op het gedrag van zogeheten
probleemleeuwen. âVoor de mensen die in de buurt van een nationaal park
wonen, zijn probleemleeuwen ook echt een groot probleem: een koe per
week is een normaal eetpatroon voor een probleemleeuwâ, vertelt De
Iongh. âEen volwassen mannetje kan daarnaast nog eens meer dan
honderdvijftig schapen en geiten doden. Dat komt dan neer op maximaal
⬠30.000 euro schade per jaarâ, vele malen het jaarinkomen van de
gemiddelde inwoner van Kenya.
Droogte
Het onderzoek richt zich vooral op de leeuwenpopulatie in het Amboseli
nationaal park, waar in 2009 grote droogte heerste, als gevolg waarvan
meer dan 80% van de wilde dieren stierf. De leeuwen hier hebben nu niet
voldoende voedsel en vergrijpen zich in toenemende mate aan koeien,
geiten en schapen. De afgelopen maanden zijn dertien leeuwen gedood
door Maasai veehouders, waaronder leeuwen die bij het onderzoek
betrokken waren.
Fast food
Een voorbeeld van een vraag die in het onderzoek aan de orde komt is:
bewegen alleen de solitaire leeuwen heen en neer tussen de parken en de
Maasai dorpen of doen alle leeuwen dat, en is dus elke leeuw een
probleemleeuw? De Iongh: âDit soort informatie heeft de beheerder van
het reservaat nodig om maatregelen te kunnen treffen. Als alle leeuwen
in het studiegebied af en toe het park verlaten voor wat fast food bij
de dorpen, dan moet een beheerder kiezen voor betere bescherming van
het vee, bijvoorbeeld door versterkte omheiningen, boma's, of zelfs het
elimineren van de probleemleeuw.
Prioriteiten
Naast het onderzoek naar probleem eeuwen is recent ook genetisch
onderzoek gestart om de verschillen tussen de diverse leeuwenpopulaties
in Afrika te kunnen vaststellen. Hierbij wordt vooral gebruik gemaakt
van verse leeuwenmest. Genetische kenmerken van leeuwenpopulaties
kunnen van belang zijn voor het opzetten van beschermingsprogramma's in
Afrika, waarbij prioriteiten gesteld moeten worden.
Universiteit Leiden