Wageningen Universiteit en Researchcentrum
6 jul 2010
Onderdeel: Wageningen University
Nummer: N
Twee jonge Wageningse onderzoekers hebben van de Nederlandse
Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek een zgn. Rubicon-subsidie
ontvangen. Hiermee kunnen zij als pas gepromoveerde Nederlandse
wetenschapper onderzoekservaring opdoen bij een andere universiteit.
De Wageningse toekenningen gaan naar
Dorien Kool (1982) van de sectie Bodemkwaliteit van Wageningen UR. Zij
gaat twaalf maanden naar de Radboud Universiteit in Nijmegen, afd.
Microbiologie.
De wonderlijke stikstofkringloop
Het onderzoeksproject van Dorien Kool betreft de koppeling tussen
koolstof en stikstofkringloop. Haar onderzoek zal zich richten op
anaerobe oxidatie van methaan. Methaan is het belangrijkste broeikasgas
na kooldioxide. Nog maar zeer recent is ontdekt dat bepaalde organismen
dit gas onder zuurstofarme (anaerobe) omstandigheden onschadelijk
kunnen maken. Dat doen ze door deze omzetting te koppelen aan
denitrificatie van nitraat - een proces waarbij nitraat onschadelijk
wordt gemaakt. Binnen dit onderzoek zal Dorien Kool proberen verder te
ontrafelen hoe en waarom deze bijzondere organismen dat doen.
Esther Schnettler (1980) van het Laboratorium voor Virologie gaat
gedurende 24 maanden naar de University of Edinburgh (GB), division
Infection and Immunity.
De teek als arbovirusvector
Arbovirussen worden overgedragen door muggen en teken. Infecties kunnen
resulteren in ernstige ziektes bij mens en dier, zoals knokkelkoorts
door het muggenâoverdraagbare virus âDengue Feverâ of ontsteking van
hersenweefsel door het teken-overdraagbare âtick-borne encephalitis
virusâ. De geïnfecteerde mug of teek vertoont daarentegen geen
ziekteverschijnselen. De mug gebruikt RNA interference (RNAi) om zich
te verdedigen tegen virusinfecties. De exacte regulatie en de manier
waarop virussen reageren op RNAi in teken, is echter niet bekend. In
dit onderzoeksproject zal de onderzoekster met moleculaire technieken
en bio-informatica de inductie en het exacte mechanisme van RNAi in
teken in kaart brengen met het Langat virus als (veilig) modelsysteem.
Tevens onderzoekt zij de RNAi-suppressie van arbovirussen.
Rubicon-subsidies van NWO zijn onder meer bedoeld om jonge,
veelbelovende Nederlandse onderzoekers de gelegenheid te geven
onderzoekservaring op te doen aan een andere universiteit, meestal in
het buitenland, waar zij een tot twee jaar blijven. De hoogte van het
subsidiebedrag is afhankelijk van de gekozen bestemming.
In totaal dienden 155 jonge onderzoekers bij NWO een aanvraag in, 31
van hen ontvangen een Rubicon-suvsidie. De aanvragen werden beoordeeld
op de kwaliteit van het onderzoeksvoorstel en die van de onderzoeker en
van het gastinstituut. Ook de haalbaarheid van het onderzoek en de
mobiliteit van de onderzoeker telden mee. Voor de toekenningen ontving
NWO cofinanciering via het programma 'Marie Curie Cofund Action' van de
Europese Unie.