Over rozen gaat het bestaan van marktmeester niet: het betekent vroeg
opstaan en de dagen zijn lang. Toch zou Ramon Solar niet meer anders
willen. "Het omgaan met mensen en het leven buiten wil ik niet meer
missen. Tussen muren voel ik me niet op mijn gemak, ik zou de vrijheid
missen die ik nu van de gemeente krijg."
Ramon voelt zich Europeaan, is (onder andere) van Spaanse origine, maar
is geboren in Rotterdam. Daar was hij vijf jaar marktmeester, waarna
hij in Spanje twee jaar zelf als koopman op de markt stond. Daarna kwam
hij terug naar Nederland om in Nieuwegein aan de slag te gaan.
Als ´Spanjaard´ had hij het de eerste tijd na het verlies van Oranje op
het WK voetbal niet gemakkelijk. "Wat doe je nou joh," roept de
bloemist naar onze fotograaf, "ga je nu die Spanjaard fotograferen??
Dat verdient hij niet, ga weg man!" Maar de boosheid is gespeeld. Zoals
broers die elkaar plagen. Haat bestaat niet op de markt, maar
gemoedelijkheid en gezelligheid des te meer.
Sociaal aspect
"Dat sociale aspect is enorm belangrijk," zegt Ramon, "en dat wordt
maar al te vaak vergeten. Bijvoorbeeld door de overheid, die vindt dat
een markt kostendekkend hoort te zijn. Ik ben het daar niet mee eens.
Vooral oudere mensen komen er graag. Zonder markt zou hun sociale leven
een stuk minder zijn, het is dus niet zo raar als de overheid hierop
zou bijspringen. Maar ook jongere mensen beseffen vaak niet hoe
gezellig de markt nog is. Als ze op vakantie zijn, dan gaan ze daar
naar de markt. Voor de gezelligheid. Maar terug in Nederland telt
gezelligheid opeens niet meer. Mensen hebben veel minder een band met
elkaar, je merkt dat aan alles. Ze komen niet naar de markt voor een
praatje met elkaar, net zoals ze minder naar de kroeg gaan. De koopman
is eigenlijk de barman van de markt."
Nog tijdens het interview komt het sociale aspect van de markt voorbij.
"Ha, hoe gaat het?" groet Ramon vrolijk een passant op krukken. Dat hij
eigenlijk midden in een interview zit, maakt niet uit: Ramon praat
altijd met de mensen. Het gaat goed met de passant, ondanks dat hij
eigenlijk nog niet zo ver mag lopen en ondanks dat de karatetrap van
Nigel de Jong in de WK-finale een "grote schande voor het voetbal" is.
Die De Jong komt er bij deze meneer niet meer in. "Een donkerrode
kaart, dat had-ie moeten hebben!"
Telsell-achtige verkopers
Doet Ramon dan niets anders dan praten, de hele dag? Natuurlijk wel.
"De markt op zaterdag begint voor mij al om half
zes. Ik ontvang de kooplieden, alles moet op tijd op de juiste plek
staan, de elektra moet in orde zijn, etcetera. Daarna volgt het kopje
koffie. En dat is niet alleen voor de gezelligheid: hier merk ik het
bijvoorbeeld als er irritaties zijn, of hoor ik goede ideeën. Daarna
zet ik ´meelopers´ op hun plek, dat zijn marktkooplieden die nog geen
wekelijks vaste plaats hebben."
"En ook wijs ik de standwerkers hun plaats. Dat zijn telsell-achtige
verkopers, zij zijn eigenlijk de entertainers van de markt. Ze krijgen
de beste plaatsen, maar daar moeten ze wel wat voor doen. Een paar uur
pauze nemen, dat kan niet, en ik let daar ook op. Verder ben ik de hele
dag de vraagbaak van kooplieden en bezoekers."
En daarnaast heeft Ramon als ambtenaar ook nog administratieve taken:
wie is er, wie is afwezig, en zijn er nog brieven van mensen waarop de
gemeente antwoord moet geven?
De zaterdagse werkdag eindigt voor Ramon om een uur of zeven ´s avonds,
maar op andere dagen is dat wat vroeger. "Dat heeft een groot voordeel.
Zo kan ik mijn zoon op tijd naar de wielrentraining brengen!"
Markten in Nieuwegein
Dag Plaats
Dinsdag Muntplein (Batau)
Donderdag Nieuwegein Zuid (Oud-Vreeswijk)
Zaterdag Markt bij Cityplaza (Centrum)
Gemeente Nieuwegein