Groen!
Triomfalistische communicatie Smet over capaciteitsproblemen is misplaatst
door Elisabeth Meuleman (Vlaams parlementslid) op 31 augustus 2010 in
"Jongeren en kinderen", "Onderwijs"
'Voor elk kind is er een plaats op 1 septemberâ, zegt minister Smet al
een week lang zegevierend in de pers. Die communicatie stoot Vlaams
Parlementslid Elisabeth Meuleman tegen de borst. Die uitspraken zijn
immers voorbarig. Smet spreekt voor zijn beurt want er zijn nog geen
cijfers bekend. Bovendien ontbreekt het de minister aan een visie op
lange termijn. De capaciteitsverhoging moet volgens Meuleman gezien
worden in een meer ambitieus beleid voor kwalitatieve
schoolinfrastructuur.
Het onderwijsveld is duidelijk over de uitspraken van Smet: ze gaan de
feiten vooraf. Er zijn nog helemaal geen cijfers bekend, die worden pas
verwacht rond veertien september. Wel een feit is dat directeurs
vaststellen dat er nog dagelijks kinderen worden aangemeld en dat
wachtlijsten steeds verder aangroeien. Daar kunnen natuurlijk veel
`dubbele' inschrijvingen tussen zitten (mensen die al elders, vaak
verder van huis, een school hebben) maar het geeft toch aan dat er
reden is voor voorzichtigheid, eerder dan triomfalisme.
Cijfers over de onderfinanciering van de Vlaamse
onderwijsinfrastructuur hebben we wel. `Volgens de laatste gegevens van
de OESO bereiken de Vlaamse inspanningen voor schoolinfrastructuur nog
niet de helft van het OESO-gemiddelde (minder dan 3% t.o.v. 8%; uit
OECD, Education at a Glance 2009, OECD INDICATORS, 2009, p 262
(indicator B6.1)). Alleen Mexico en Portugal bereiken een nog lager
niveau', aldus Meuleman.
Smet's one-liner `in een rijke samenleving als Vlaanderen moet iedereen
naar school kunnen' vindt Meuleman populistisch. `Natuurlijk moet
iedereen in Vlaanderen naar school kunnen. De minister kan moeilijk
enerzijds alle vijfjarigen verplichten om minstens 220 uur naar de
kleuterklas te gaan en er dan geen plaats voor voorzien.'
Enkel `een plaats' voor elk kind is onvoldoende, en een rijke en
welvarende samenleving als Vlaanderen onwaardig. `Veredelde containers
zijn op termijn geen goede oplossing. De lat voor schoolinfrastructuur
moet hoger. Groen! ijvert voor een duurzame school, waarbij het gaat om
ecologische, economische en sociaal-culturele duurzaamheid.
Groen! beschouwt infrastructuurgebruik als de koevoet om het concept
van de brede school ingang te laten vinden. Concreet gaat het om
buurtscholen, zodat ouders geen kilometers met de wagen naar een school
buiten de stad moeten rijden. Duurzame scholen zijn er voor het welzijn
van het kind. Peuterklassen van 25 kindjes (en nog extra peutertjes die
bijkomen in de loop van het schooljaar) zijn onaanvaardbaar. Wie zal de
uitvallende leerkrachten in de loop van het jaar vervangen?
Dat voor andere steden maar een fractie van de extra middelen wordt
vrijgemaakt om het capaciteitstekort op korte termijn te verhelpen, is
voor Groen! onaanvaardbaar. Lokale besturen maken zich ook grote zorgen
over volgend schooljaar en de langere termijn. In Gent kan de lokale
task force, die door de minister in het leven is geroepen om de noden
in kaart te brengen, nu al bevestigen dat er voor volgend schooljaar
een globaal tekort aan plaatsen zal zijn in de stad. Opnieuw zullen
allerlei tijdelijke, creatieve oplossingen in het leven moeten worden
geroepen.
Meuleman : `Er zijn limieten aan de rekbaarheid van de creativiteit van
lokale besturen, limieten aan de flexibiliteit die we van ouders en
kinderen kunnen eisen. In een rijke samenleving als Vlaanderen moet de
lat hoger dan enkel `een plaats' voor elk kind. De 'goed nieuws show'
van Smet is misplaats. De toestand is en blijft ernstig. Vlaanderen
moet die aux serieux nemen en van onderwijs de hoogste prioriteit
maken'.
Contact: Elisabeth Meuleman -
Elisabeth Meuleman