Ingezonden persbericht
PERSBERICHT
Onderschatting illegale markt geeft vrije hand aan accijnsverhoging
Den Haag, 6 september 2010 - Het demissionaire kabinet is voornemens de accijns op sigaretten en shag fors te verhogen, naar verluid met ¤ 0,25 per pakje. De ad-hoc maatregel moet ¤ 200 miljoen opleveren. Nederland voert echter al het lijstje van direct omringende landen aan als het om de prijs per pakje sigaretten gaat. Dat geldt ook voor de prijs per pakje shag. De Nederlandse tabaksindustrie wijst daarom tijdens een door haar (met ondersteuning van VNO-NCW) georganiseerde werkconferentie op het risico van een groei van de illegale handel in tabaksproducten door ad-hoc accijnsverhogingen. Deskundigen uit binnen- en buitenland spreken er over de opkomst, groei, preventie en bestrijding van illegale markten.
Een forse accijnsverhoging draagt het risico in zich dat rokers hun toevlucht zoeken in een goedkoper, illegaal product. Dat kan smokkelwaar zijn uit landen waar tabaksproducten goedkoper zijn, of namaakproduct dat zich niets gelegen laat aan de strenge productwetgeving.
Willem Jan Roelofs, voorzitter Stichting Sigarettenindustrie (SSI), vindt dat de overheid zich daar bij haar accijnsbeleid meer bewust van zou moeten zijn. 'De aangekondigde verhoging zou de derde zijn gedurende deze kabinetsperiode. Een accijnsverhoging is geen effectief middel om gaten in de begroting te dichten. Uit overzichten van de Belastingdienst blijkt dat verwachte inkomsten uit accijnsverhogingen structureel niet worden gehaald. Er is sprake van een risicovolle onderschatting van hoe snel een illegale markt zich kan ontwikkelen.'
De Vereniging Nederlandse Kerftabakindustrie (VNK) vindt bij monde van voorzitter Alexander van Voorst Vader dat de overheid juist nu oog zou moeten hebben voor ontwikkelingen over de grens. 'De grensverkopen lopen inmiddels op tot 15%, dat wil zeggen dat één op de 7 pakjes shag die er wordt gerookt uit België of Luxemburg komt. Dit is een direct gevolg van het prijsverschil van ¤ 1,50 per pakje voor de populairste merken.'
Volgens Robert Wassenaar van sigarettenfabrikant Philip Morris Benelux BVBA mist de overheid een visie op accijnsbeleid. 'Tussen het nationale accijnsbeleid en de altijd op de loer liggende illegale handel in tabaksproducten bestaat een wankel evenwicht. Accijns is binnen onze sector een gegeven, maar al te abrupte verhogingen zoals nu voorgesteld kunnen de balans ruw verstoren.'