VU medisch centrum
Uitgelicht
'Ouderen hebben recht op stervenshulp'
24 september 2010
Er is momenteel een discussie gaande over of ouderen die niet
ondraaglijk lijden de mogelijkheid moeten hebben om - met hulp - een
einde aan hun leven te kunnen maken. Drie reacties op de stelling:
Reageren? Mail naar synaps@VUmc.nl
Bregje Onwuteaka-Philipsen, VUmc-hoogleraar levenseinde-onderzoek
'Uit ons onderzoek blijkt dat ongeveer een derde van de Nederlandse
ouderen vindt dat er een zelfdodingspil beschikbaar zou moeten komen;
iets minder dan een derde kan zich zelfs voorstellen zelf ooit zo'n pil
te willen.
Ook weten we dat verzoeken om euthanasie of hulp bij zelfdoding die
vooral voortkomen uit 'klaar-met-leven-zijn' minder vaak voorkomen én
minder vaak ingewilligd worden door artsen dan verzoeken die voortkomen
uit lichamelijk lijden. Ten onrechte wordt nogal eens gedacht dat een
verzoek door een oudere zonder levensbedreigende ziekte nooit door een
arts ingewilligd mag worden volgens de wet. Lijden moet wel voortkomen
uit een medische aandoening; uit onderzoek onder ouderen die
'klaar-met-leven' zijn blijkt dat hun lijden meestal wordt beïnvloed
door ouderdomskwalen.'
Yvonne van Baarle, Initiatiefneemster Uit Vrije Wil
'Ja, ouderen hebben het recht, vindt Uit Vrije Wil. Daarom zet de
Initiatiefgroep Uit Vrije Wil zich er voor in dat deze mag worden
geboden aan ouderen die hun leven voltooid achten en waardig wensen te
sterven, op hun uitdrukkelijk verzoek.
Sterven maakt deel uit van het leven. Dat niet over het eigen sterven
beslist mag worden als daar hulp bij nodig is, is voor veel ouderen
mensonwaardig. "Sterf te rechter tijd" schreef Nietzsche. Wilsbekwame
ouderen met een voltooid leven kunnen zelf het beste bepalen wanneer
dat moment gekomen is. Het behoort tot de beroepsuitoefening en de
verantwoordelijkheid van de arts deze gevraagde hulp bij zelfdoding te
verlenen. Dat is passend in een geëmancipeerde, humane samenleving.'
Dr. Ruth Seldenrijk, directeur Nederlandse Patiënten Vereniging,
initiatiefnemer van de campagne 'Mijn leven maak ik zelf niet uit'
'Vergrijzing zou één van de maatschappelijke problemen zijn, maar is
dat geen ongefundeerde stelling? En deugt de voorstelling van de dood
als oplossing, of is dat een buitenmenselijke remedie? En kunnen we
spreken van voltooid leven dat we moeten beëindigen, of is dit een
kille mythe?
Te doen wat medisch gezien redelijk lijkt, is het enige wat artsen kan
beschermen tegen de verlokkingen van een dodelijke omhelzing in het
contact tussen arts en patiënt. In een sociale samenleving is plaats
voor iedereen. Ieder leven heeft er zin. Leven is die zin ervaren en zo
niet, die zin helpen vinden. Bijvoorbeeld met het levensboek en met
levensbestendige zorg. Uitsluitend wie kan leven, kan sterven. Aan wie
ouderdom niet eert, is wijsheid niet besteed.
bron: Synaps