Wageningen Universiteit en Researchcentrum
Biodiesel uit algen moet drie keer zo goedkoop
29 sep 2010
Onderdeel: Food and Biobased Research
De kostprijs van biodiesel uit algen is op dit moment 3,5 keer zo hoog
als biodiesel uit olie en twee keer zo hoog als brandstof uit koolzaad.
Met investeringen in biotechnologie kan benzine uit algen echter
rendabel worden.
Dat stelt de Wageningse milieueconoom Justus Wesseler met collega
Vujadin Kovacevic in het oktobernummer van Energy Policy.
Vorige maand meldden de Wageningse milieutechnologen Rene Wijffels (van
Wageningen University) en Maria Barbosa (van Wageningen UR Food &
Biobased Research) in Science dat de productie van biodiesel uit
algenkweek binnen tien tot vijftien jaar rendabel kan zijn. De
kostprijs van de algenproductie moet met een factor tien omlaag, stelde
Wijffels.
Precieze cijfers
De econoom Wesseler heeft nu precieze cijfers. De kostprijs van
biodiesel uit algen bedraagt op dit moment 52,3 euro per gigajoule
energie, terwijl diesel uit koolzaad 36 euro kost en die uit olie
slechts 15,8 euro per gigajoule. Wesseler baseert de hoge kosten van
algenreactors op cijfers van bestaande, voornamelijk Amerikaanse
algenproducenten. âDit zijn niet de meest moderne en efficiënte
faciliteitenâ, zegt hij. âHet afgelopen jaar is de omzetting van algen
in biodiesel efficiënter en daardoor minder kostbaar geworden.â
Wil de biodiesel uit algen concurrerend worden met andere
biobrandstoffen, dan moet de productiviteit van algenreactors jaarlijks
ten minste drie tot vier procent meer groeien dan de productiviteit van
andere bioreactors. En dat gedurende vijftien jaar.
Opschaling
Wesseler acht de kans vrij groot dat dit lukt. âWijffels en Barbosa
zien nog veel opties zijn om het productieproces te verbeteren. De
omzetting van koolzaad en andere gewassen naar biobrandstoffen is al
meer uitontwikkeld dan de diesel uit algen. Ook de opschaling van de
technologie kan nog tot een forse kostenreductie leiden.â Als ook de
olieprijs weer gaat stijgen, komt er een punt dat biodiesel uit algen
ook voordeliger wordt dan biodiesel uit olie. Voorwaarde is wel dat
overheden en bedrijven in de ontwikkeling van algentechnologie blijven
investeren, aldus Wesseler.