Plotselinge hartdood beter te voorkomen
maandag 4 oktober 2010
Dankzij nieuw onderzoek is eerder duidelijk of iemand erfelijke aanleg
heeft voor gevaarlijke hartritmestoornissen. Met financiële steun van
de Hartstichting maakte Pieter Postema een verhoogd risico op
ritmestoornissen zichtbaar met genetische tests en het hartfilmpje.
Postema promoveerde afgelopen vrijdag aan de Universiteit van
Amsterdam.
Plotseling overlijden terwijl je lekker aan het sporten bent: elk jaar
overkomt dat 150 tot 200 mensen in ons land. Bij sporters jonger dan 35
jaar ligt de oorzaak vaak bij een erfelijke afwijking. Het sporten zelf
is dus niet de echte schuldige. Ook bijvoorbeeld heftige emoties kunnen
een plotselinge hartdood uitlokken.
Nieuw onderzoek maakt het nu beter mogelijk om risico's eerder op te
sporen en op tijd te behandelen.
Foute genen
Sommige hartritmestoornissen ontstaan door fouten in de erfelijke code,
het DNA. "Deze ziekten zijn soms prima te behandelen, maar dan moet je
wel weten dat je die aanleg hebt", vertelt Postema, cardioloog in
opleiding in het AMC in Amsterdam. "Dat is lastig, omdat je er soms
niks van merkt, totdat er iets ernstigs gebeurt."
Zijn onderzoek levert informatie over genen die belangrijk zijn bij
erfelijke ritmestoornissen. Postema: "Hierdoor weten we beter welke
patiënten we moeten behandelen, en wie veilig is zonder behandeling."
Hartfilmpje
Postema ontwikkelde meerdere methoden om erfelijke aanleg voor
ritmestoornissen op te sporen. Hij ontdekte bijvoorbeeld dat een
bepaalde erfelijke aandoening (lange QT syndroom) goed zichtbaar wordt
op het hartfilmpje (ECG) als de patiënt vanuit liggende positie
opstaat.
Postema: "Door de lichamelijke actie gaat het hart sneller kloppen. Bij
de erfelijke aandoening reageert het hart anders op die versnelling, en
dat is te zien op het hartfilmpje."
Gevaarlijke geneesmiddelen
Ook keek Postema naar een ander probleem: geneesmiddelen die
hartritmestoornissen uitlokken. "Mensen met het zogeheten
Brugada-syndroom lopen risico bij onder meer medicijnen tegen
depressie. Samen met internationale experts is daarom een website
opgericht waarop je kunt zien welke medicijnen je moet mijden als je
dit syndroom hebt."