Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
van de malariaparasiet
Nieuw licht op de levenscyclus van de malariaparasiet
Publicatiedatum: 4 oktober 2010 | PERSBERICHT
Aandachtsgebieden: Patiënt en zorg, Research
Malariaparasieten kunnen na een muggenbeet niet alleen via de lever
maar ook via de huid in de rode bloedcellen belanden. Dat blijkt uit
onderzoek van het Institut Pasteur in Parijs, waaraan ook dr. Blandine
Franke-Fayard en dr. Chris Janse van het Leids Universitair Medisch
Centrum (LUMC) meewerkten. Zij publiceren hun bevindingen deze week in
de Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).
Algemeen werd aangenomen dat malariaparasieten, die via een muggenbeet
in het lichaam komen, altijd eerst de lever infecteren voordat ze zich
kunnen nestelen in de rode bloedcellen. De onderzoekers toonden onlangs
echter aan dat er een alternatieve, tot nu toe onbekende route is naar
de rode bloedcel. Ze zagen bij muismodellen van malaria dat veel
parasieten na een muggenbeet blijven steken in de huid. Nu blijkt dat
een fractie van deze parasieten zich daar verder ontwikkelt tot stadia
die de rode bloedcel direct kunnen binnendringen. De ontdekking van dit
nieuwe `huidstadium' kan implicaties hebben voor de ontwikkeling van
malariavaccins als blijkt dat dit stadium ook bij de menselijke variant
van de malariaparasiet voorkomt.
Lichtgevende parasieten
De ontdekking van de nieuwe route naar de rode bloedcel werd mogelijk
gemaakt door het gebruik van `transgene' malariaparasieten, waarin
genen zijn ingebouwd die de parasieten doen oplichten. Hierdoor werd
het mogelijk om de parasieten in de huid en de lever van levende muizen
nauwkeurig te volgen. De Leidse Malariagroep heeft veel ervaring met
het zichtbaar maken (`imagen') van zulke transgene malariaparasieten.