Artsen zonder Grenzen
Loodvergiftiging Nigeria treft nog honderden kinderen
06-10-2010
Artsen zonder Grenzen heeft sinds begin juni in noordwestelijk Nigeria
400 kinderen behandeld voor loodvergiftiging. De bevolking van 7 dorpen
in de deelstaat Zamfara is getroffen door de vergiftiging. Die is het
gevolg is van de manier waarop de inwoners goud winnen uit loodhoudend
erts. Onze teams behandelen op dit moment nog 100 kinderen in twee
centra.
Risico
Om het goud te winnen moet het erts onder meer worden vermalen en
gedroogd. Het vermalen gebeurt in de open lucht, waardoor stof vrijkomt
dat veel lood bevat. Het drogen doet de bevolking vaak op de vloer van
haar hutten en ook dat vergroot het risico op loodvergiftiging voor de
kinderen.
Medicijn
Artsen zonder Grenzen behandelt, in samenwerking met het Nigeriaanse
ministerie van Volksgezondheid, de meest kwetsbare patiënten uit drie
van de getroffen dorpen. Het gaat daarbij vooral om kinderen. De
patiënten krijgen een medicijn dat het lood in het bloed bindt, waarna
het via de urine wordt uitgescheiden. De behandeling duurt 28 dagen. In
extreme gevallen zijn twee of meer rondes nodig.
Schoonmaken
De behandeling is alleen effectief als de patiënten niet terugkeren
naar de vervuilde plekken, omdat ze anders het risico lopen weer
vergiftigd te raken. De enige oplossing voor de situatie is het
schoonmaken van de vervuilde grond. De organisatie `Terragraphics' is
daarmee bezig, maar dat werk ligt sinds augustus stil vanwege het
regenseizoen.
Groter
De vergiftiging werd eerst geconstateerd in 5 dorpen, maar halverwege
augustus bleken nog 2 andere vervuild te zijn. Dat kan erop wijzen dat
het probleem veel groter is dan het eerst leek. Artsen zonder Grenzen
blijft de komende maanden kinderen behandelen.
Meer weten over onze projecten in Nigeria