FNV Bouw: Ruim baan voor klokkenluiders
08-10-2010
Werknemers mogen direct en rechtstreeks - en dus ook zonder eerst de
werkgever te informeren - de autoriteiten inlichten over aangetroffen
gevaarlijke stoffen. Dat blijkt uit de uitspraak van de rechter in het
hoger beroep dat FNV Bouw aanspande voor een onterecht ontslagen
werknemer.
Zijn werkgever ontsloeg de man na de verdenking eerst de Inspectie voor
Bouw- en Woningtoezicht ingeschakeld te hebben bij de ontdekking van
asbest in een slooppand, alvorens de werkgever te informeren. FNV Bouw
noemt deze uitspraak een klinkende overwinning voor klokkenluiders die
in hun werk te maken hebben met de ontdekking van bijvoorbeeld asbest.
Bovendien kan ook het illegaal verwijderen van asbest, dat op grote
schaal plaatsvindt, tegengegaan worden. Onderzoeksbureau Bartels
concludeerde al eerder, in opdracht van de ministeries van VROM en
Sociale Zaken, dat in vijftig tot tachtig procent van de gevallen
asbest illegaal wordt verwijderd. Asbest wordt niet gemeld, en
verdwijnt al vóór verwerking van de radar. Juist melding door
werknemers kan dit omvangrijke probleem tegen gaan. Zeker in gevallen
waarbij de verstandhouding tussen de werknemer en werkgever moeizaam
is, zoals in deze zaak, kunnen werknemers voortaan zelf melden. Zonder
de werkgever eerst op de hoogte te stellen.
De vraag tijdens deze rechtszaak was of werknemers zelf bij de
autoriteiten, zoals de Arbeidsinspectie of de gemeente, aan de bel
mogen trekken bij de ontdekking van gevaarlijke stoffen. Eerder was
onduidelijk hoe die procedure loopt. Werknemers mogen volgens de
Arbowet direct passende maatregelen nemen, bij ernstig of onmiddellijk
gevaar voor de eigen veiligheid of die van anderen. Zo kunnen
werknemers bijvoorbeeld het werk neerleggen. Maar de werknemer is
verplicht om de werkgever direct in kennis te stellen van dat gevaar.
Uit de uitspraak van de Centrale Raad van Beroep van 6 oktober 2010
blijkt nu dat een werknemer niet verwijtbaar werkloos kan worden als
hij rechtstreeks de autoriteiten inlicht over de aangetroffen
gevaarlijke stof, voordat hij de werkgever informeert. In deze
rechtszaak werd de werknemer vanwege de melding op staande voet
ontslagen. En ook het UWV vond dat de werknemer verwijtbaar werkloos
was geworden en geen recht meer had op een Werkeloosheidsuitkering.
Daar zet de Centrale Raad van Beroep nu een streep door: een werknemer
hoeft niet te vrezen voor zijn baan als hij tijdens zijn werk wordt
geconfronteerd met gevaarlijke stoffen. Hij mag dan direct de
autoriteiten inschakelen. Wel moet hij daarna ook de werkgever
inlichten.
FNV