VU medisch centrum
Lichtpuntje in onderzoek naar agressieve hersentumoren
7 oktober 2010
Onderzoekers van VUmc hebben onlangs een eiwit gevonden dat mogelijk
verantwoordelijk is voor een zeer agressieve hersentumor. Hun
bevindingen hebben ze in september gepubliceerd in het gezaghebbende
tijdschrift Cancer Cell. Het onderzoek is een bijzondere coproductie
van artsen en onderzoekers van verschillende universiteitsklinieken.
"Veel mensen hebben zich ingespannen om deze puzzel compleet te maken",
vertelt neurochirurg Philip de Witt Hamer. "Niet alleen VUmc, het AMC
en het Nijmeegse Radboudziekenhuis zijn betrokken, maar er is zelfs een
experiment uitgevoerd op de Harvard University in Boston. Onze
hoofdonderzoeker, Tom Würdinger, werkt daar een deel van de tijd. Ik
heb met name experimenten uitgevoerd in het AMC, mijn medeonderzoeker
en kinderoncoloog Shahryar Mir in VUmc. In dit bijzondere
samenwerkingsverband hebben we een doeleiwit gevonden voor een zeer
agressieve hersentumor. Het is lang geleden dat er voor deze ziekte
sprake was van een lichtpuntje. Op termijn zou dit kunnen leiden tot de
ontwikkeling van een medicijn."
Kloof overbruggen
De Witt Hamer en Mir zijn beide werkzaam als artsen in VUmc, maar
hebben met ondersteuning van het Koningin Wilhelminafonds de kans
gekregen om een jaar lang laboratoriumwerk te doen."Een van de manco's
bij dit soort onderzoek is de grote kloof tussen basale wetenschappers
met verstand van techniek en cellen en de praktische vragen van artsen
over hun patiëntenpopulatie. Wij hebben geprobeerd een brug te slaan
tussen die twee werelden. De nieuwste technieken zijn hier toegepast op
een zeer relevante klinische vraag. Als je erin slaagt om dat op een
goede manier te doen, kun je blijkbaar uitstekend zaken doen."
De onderzoekers begonnen het traject met een 'shortlist' van verdachte
eiwitten. "Nummer één bleek al bingo te zijn: als je dat eiwit
uitschakelt, zie je in de tumor een verbluffend effect: de kankercel
blaast zichzelf op. Dat is zeer hoopgevend. Ik vond het heel
inspirerend om in het lab te werken, vooral omdat je als arts weet waar
je het voor doet. Ik wil straks graag betrokken worden bij het
patiëntgebonden onderzoek naar een nieuwe medicijn. Daarmee zou de
cirkel rond zijn. Als je eenmaal al die stappen hebt doorlopen met één
idee, is het de volgende keer een stuk gemakkelijker. Ik kan dus niet
wachten om te zien wat er met nummer twee van onze 'hitlist' aan de
hand is."
Jeroen Kleijne
bron: Tracer