Gemeente Waddinxveen
In memoriam Kees van der Linden
Hieronder kunt u de tekst lezen die door burgemeester Bert Cremers
is uitgesproken tijdens de begrafenis van oud-burgemeester Kees van
der Linden op donderdag 14 oktober. Deze tekst vormde ook de basis van
de tekst die aan het begin van de raadsvergadering van 20 oktober is
uitgesproken.
Kees van der Linden
In september bereikte mij het bericht dat Kees van der Linden ernstig
ziek was. Ik heb hem toen over de telefoon gesproken. Kees was heel
open over de ernst van zijn ziekte, maar hield nog enige hoop dat de
behandeling zou aanslaan. We hebben toen afgesproken dat we elkaar
zouden ontmoeten als en wanneer zijn gezondheid dat zou toelaten. Ook
heb ik hem toen op de hoogte gesteld van mijn wens om bij de start van
de bouw van een nieuw winkelcentrum in Waddinxveen alle
(oud)burgemeesters in leven uit te nodigen, vanwege de bijzondere en
symbolische betekenis daarvan.
Tot de ontmoeting is het niet meer gekomen.
Â
Het was niet alleen het bericht van zijn ziekte dat mij ertoe bracht
Kees van der Linden op te bellen. Na mijn aantreden als burgemeester
van Waddinxveen in juni 2009 had ik met alle oud-burgemeesters in leven
gesproken. Over hun ervaringen, hun stempels in het landschap, hun
sporen in de samenleving, hun visie op Waddinxveen en zijn toekomst.
Met iedereen, behalve Kees van der Linden. En dat was voor mij een
groot gemis.
Want de sporen van het burgemeesterschap van Kees van der Linden zijn
overal in Waddinxveen. Hoorbaar in de anekdotes tijdens recepties en
andere bijeenkomsten, voelbaar in de verwachtingen die aan het ambt
verbonden worden, herkenbaar in de herinneringen van Waddinxveners op
straat. Kees liet niemand koud.
Vooral echter zijn de sporen zichtbaar. Zichtbaar op locaties die met
zijn burgemeesterschap verbonden zijn. Het restaurant De Gouwe Dis
bijvoorbeeld, waar hij resideerde en zaken deed met bedrijven en
ontwikkelaars. Of het monumentale gebouw van de Nederlandse
Kabelfabriek, waar hij ook na zijn vertrek als burgemeester nog kantoor
hield. Allebei slechts symbolisch van aard. Dat geheel in tegenstelling
tot zijn belangrijkste nalatenschap: het bedrijventerrein Coenecoop en
de woonwijk Zuidplas.
Kees van der Linden was bijna dertig jaar lang burgemeester in vijf
gemeenten, allemaal in het Groene Hart. Daarvoor kreeg hij bij zijn
afscheid in Waddinxveen, waar hij burgemeester was van 1982 tot 1997
van de oud-wethouder Martin Kraaijestein in een door hem geschreven
herinneringsboek de eretitel âBurgemeester van het Groene Hartâ.
Hij was niet gewoon burgemeester, hij was een zeer buitengewoon
burgemeester, getuige ook het feit dat hij in 1990 tot Officier benoemd
werd in de Orde van Oranje Nassau.
Wat maakte zijn burgemeesterschap zo bijzonder?
Zijn portefeuille bijvoorbeeld. Hij ging ook over ruimtelijke ordening
en bouwen en dat gaf hem een heel groot speelveld. De politieke cultuur
bijvoorbeeld, waarin het nog mogelijk was openlijk met je wethouders
van mening te verschillen en daar nog mee weg te komen ook. Zijn
ambities om een verschil te maken en ook als burgemeester
ontwikkelingen van de wal te roeien.
Vooral zijn stijl: Kees van der Linden was minstens net zozeer een
zakenman als een burgemeester. Met subtiele humor en de jeneverfles op
tafel â geheel in de lijn van de burgemeesterstraditie zoals die in
Waddinxveen bestond of bestaat?- niet op zijn kantoor, maar het liefst
in de Gouwe Dis deed hij zaken. Hij ritselde bouwcontingenten,
verleidde ondernemers, lokte bedrijven, maakte deals over grondprijzen
en randvoorwaarden die daarbij hoorden. Een Bourgondiër, trots en
recht door zee, die van tegenspraak hield en niet van jaknikkers. En
zich als en vis in het water voelde te midden van ondernemers, voor wie
hij een immense betekenis gehad heeft.
Natuurlijk, hij was een beetje ijdel en hoorde zichzelf graag praten.
Kortom, hij was burgemeester.
Het is alleen door zijn verdienste dat de bouw van de wijk Zuidplas
uiteindelijk in 1983 van start kon gaan en de wijk met bijna 2300
woningen in de jaren negentig kon worden voltooid. Aan hem dankt
Waddinxveen het prachtige, toekomstgerichte en toekomstbestendige
bedrijventerrein Coenecoop, waar vele honderden werk en inkomen hebben.
En aan hem dankt Waddinxveen vele dierbare herinneringen en prachtige
verhalen.
Zijn lijfspreuk was âMaak er wat moois vanâ. Beste collega, beste
ereburger van Waddinxveen, dat is precies wat je hebt gedaan en hoe je
herinnerd zult worden.
Â
Oud-burgemeester C.M. van der Linden overleden