Universiteit Leiden

Echo Award 2010: Mohamed Chohabi, een jaar later

De interne deadline voor de voordracht van uitstekende allochtone studenten voor de Echo Awards 2011 is vastgesteld op 21 december. Docenten en studieadviseurs kunnen weer namen van kandidaten aandragen. Vorig jaar won de â inmiddels voormalige â Leidse rechtenstudent Mohamed Chohabi de Echo Award. Studente Journalistiek en Nieuwe Media Amélie Dufour sprak met Chohabi.

Drie Awards

Mohamed Chohabi met zijn Echo Award in april van dit jaar.

Mohamed Chohabi met zijn Echo Award in april van dit jaar.

Het begon met dé Echo Award voor een excellente allochtone student die ook maatschappelijk actief is, maar inmiddels hebben andere organisaties zich aangesloten met hun Award. In samenwerking met het ministerie van OCW is er de Teaching for Excellence Award voor een allochtone topper van een universitaire lerarenopleiding of pabo, en in samenwerking met NOS Nieuws, de NOS Media Award. Deze laatste wordt toegekend aan een uitstekende allochtone student met kwaliteiten voor het vak journalistiek.

Studieperiode aan UCLA

Echo staat voor Expertisecentrum Allochtonen Hoger Onderwijs. Deze organisatie heeft als doel de deelname van allochtonen aan het hoger onderwijs te vergroten. Een van de middelen die worden ingezet is de uitreiking van de Echo Award. De winnaar krijgt een summercourse aangeboden aan de prestigieuze Univerversity of California, Los Angeles (UCLA).

Mohamed Chohabi

Wie is Mohamed Chohabi? Volgens het juryrapport viel hij op door zijn goede studieprestaties. Ondanks een fulltime baan bij de Belastingdienst â dit om een semester studeren in Granada te kunnen betalen - liep Chohabi geen studieachterstand op. Bovendien organiseerde hij tal van maatschappelijke activiteiten. Zo richtte hij in Den Haag het Bureau Maatschappelijk Herstel en Rehabilitatie (Bureau MHR) op, dat probeert rehabilitatie en re-integratie van (ex-)gedetineerde allochtone jongeren te bespoedigen.

Prijs

Aan de UCLA volgde Chohabi zes weken lang rechtenvakken: âDat was natuurlijk geweldig, ook omdat ik nog nooit eerder in de Verenigde Staten was geweest.â Zijn medestudenten wisten aanvankelijk niet dat Chohabi hier was omdat hij een prijs gewonnen had, maar toen ze daar achterkwamen was de interesse gewekt: âIk ben zelfs nog geïnterviewd door een Japanse student, voor een Japans studentenblad!â

âHé, minister-president!â

Het winnen van de ECHO Award heeft het leven van Chohabi verder niet ingrijpend veranderd: âHet leven gaat gewoon doorâ, zoals hij zelf zegt. Wel wordt hij tegenwoordig vaker herkend als hij door de Haagse Schilderswijk loopt, waar hij is opgegroeid: âIk kreeg opeens uitroepen als Hé, minister-president! naar mijn hoofd geslingerd!â Dat kwam omdat Chohabi had gezegd de eerste allochtone minister-president van Nederland te willen worden. âIn 2028, dan ben ik nog lekker jong.â

Interviews

Na het winnen van de Award wilden ook verschillende grote media een interview met hem: âIn het begin was dat wel leuk, maar het zijn steeds dezelfde vragen die gesteld worden.â Maar er waren ook unieke ervaringen: tijdens een interview met de NMO zat Chohabi bijvoorbeeld samen met Ahmed Marcouch in de uitzending: âDan zit je naast een bekende politicus die minder zendtijd krijgt dan jij, dat is wel heel bizar!â

Hokjesgeest

Chohabi had aanvankelijk twijfels bij het feit dat de Award alleen voor allochtonen is maar inmiddels vindt hij de prijs een goed initiatief. Hij is gaan inzien dat het positief is om aandacht te schenken aan allochtone studenten. Hij is geboren in Nederland en woont er al zijn hele leven: âHet is raar om opeens een prijs te krijgen omdat je in een bepaalde categorie de beste bent. Dat gaf me in het begin wel een vreemd gevoel.â Zijn ouders en hoogleraren haalden hem uiteindelijk over om zich wel op te geven. En met succes.

Stage

Op dit moment volgt Mohamed een master Arbeidsrecht aan de UvA en in november gaat hij beginnen aan een stage bij Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn advocatenbureau, geen makkelijke plek om binnen te komen. Het winnen van de ECHO award heeft hem hierbij wel geholpen denkt Chohabi: âBedrijven googlen mijn naam en vinden dan dat ik deze prijs gewonnen heb. Dat helpt wel degelijk bij het regelen van stages en banen.â âMaarâ, relativeert hij, âhet is niet zo dat hoogleraren zeggen: Mo, hier is je diploma! Ik moet me heus nog wel bewijzen.â

Links


* Wat is en wat doet Echo

* Meer informatie over de Awards

* Voordrachten lopen via de faculteit. Criteria en aanmeldingsformulier

(26 oktober 2010/Amélie Dufour)