Ministerie van Defensie
Australisch bezoek aan Apache-detachement
29 oktober 2010, 11.34 uur
Generaal-majoor John
Cantwell, commandant van het Australisch Operationeel Hoofdkwartier in
het Midden-Oosten, heeft afgelopen woensdag een bezoek gebracht aan het
Nederlandse Apache-detachement op Tarin Kowt. Namens de Australische
krijgsmacht bedankte hij het huidige en alle voorgaande detachementen
voor de bewezen diensten.
Aanleiding voor dit bezoek was onder meer de zeer plotselinge
verlenging waarmee de Nederlandse helikoptereenheid werd
geconfronteerd. Australië is een van de bondgenoten die veel belang
hecht aan het voortzetten van de Nederlandse gevechtshelikopterinzet.
De verlenging is mede tot stand gekomen op basis van een verzoek van de
Australische regering.
Daarnaast was de recente negatieve berichtgeving in de Australische en
Nederlandse media een belangrijke bezoekreden. Oorzaak van de
media-aandacht was de bewering van een Australische militair dat zijn
eenheid, die onder vuur lag, in de steek was gelaten door
Apache-vliegers.
Dankbaar voor Nederlandse Apache-inzet
Cantwell benadrukte dat niemand van de Australische krijgsmacht zich
ook maar enigszins herkende in het geschetste beeld. "Meer dan eens
hebben Australische militairen hun leven te danken aan de inzet van
Nederlandse Apaches", aldus de generaal-majoor.
Als blijvende blijk van waardering overhandigde hij een plaquette aan
de commandant van het Apache-detachement, luitenant-kolonel Giliam
Bresser."