Gen voorkomt dat hiv-positieve patiënt aids krijgt
05-11-2010
Sommige mensen zijn van nature beter beschermd tegen hiv. Hiv-positieve
patiënten die een aantal specifieke aminozuren aanmaken, hebben een
grotere kans om hiv onder controle te houden en geen aids te krijgen.
Dat blijkt uit een internationale studie.
Hiv-controllers
De onderzoekers wisten ruim duizend hiv-positieve patiënten te
traceren, afkomstig uit Europa en de Verenigde Staten, die geïnfecteerd
zijn maar niet ziek worden. Hun immuunsysteem slaagt erin om zonder
medicijnen het virus in bedwang te houden. Het DNA van die groep
zogeheten hiv-controllers werd vergeleken met dat van hiv-positieve
patiënten die wel ziek zijn geworden. Nooit eerder werd op dit gebied
zo'n omvangrijke zogeheten genoombrede associatiestudie gedaan, waarbij
alle DNA-variaties in kaart worden gebracht.
Eiwit
Uit die vergelijking kwam naar voren dat een specifiek gen, het
HLA-B-gen, daarvoor verantwoordelijk is. De vondst van dat gen is niet
nieuw. Maar onderzoekers hebben nu voor het eerst in kaart gebracht
welke genvariaties en vooral welk deel van het HLA-eiwit (waarvoor het
HLA-gen codeert) bij die bescherming een rol spelen.
Verder onderzoek
De indentificatie van dit gen biedt nog niet meteen nieuwe
mogelijkheden voor de behandeling van hiv, maar kan hopelijk
aanknopingspunten bieden voor verder medicijn- en vaccin-onderzoek.